秘鲁考古学家在特鲁希略附近发现了251具5至14岁儿童的遗骸，他们和200匹约18个月大的美洲驼一起在约550年前的一场祭祀中被作为祭品。这一发现可能成为史上最大规模儿童献祭的证据。（图源：VCG）
这些儿童的额头上曾被涂上朱砂，胸骨发生错位。对此，秘鲁国立特鲁希略大学考古学家普列托（Gabriel Prieto）表示，可能的原因是祭祀时被切开胸骨取出心脏。（图源：VCG）
祭祀发生在10世纪至15世纪的奇穆王国时期，地点大约为奇穆王国都城昌昌的北部海岸。考古学家推测称，可能是因为当时气候异常导致成人祭品不足，于是人们将最为宝贵、代表未来的孩子和支撑经济的美洲驼献给了神。此外儿童面朝西、美洲驼面朝东，考古学家从摆放位置判断，这是一场系统性、仪式性的祭祀。（图源：VCG）
奇穆王国早于印加王国，和崇拜太阳的印加人不同，奇穆人是一个敬仰月亮的民族。目前人们对奇穆王国的了解主要来自一份1604年的编年史。在美洲的古文明中，包括玛雅文明和印加文明在内，都有用活人祭祀的记载，但大规模的儿童活人祭祀却鲜有记录。（图源：VCG）
普列托表示，虽然这场儿童活人祭祀可能会成为历史上最黑暗的时刻之一，但也是文化遗产的一部分。（图源：VCG）
该献祭遗址的正式名称为Huanchaquito-Las Llamas，位于距离海面300多米的低矮绝壁上，处在秘鲁北部万查科（Huanchaco）地区的居民区中间。（图源：VCG）
发掘地点Huanchaquito-Las Llamas（胡安查奎托-拉斯拉马斯，研究人员一般简称为“Las Llamas”）第一次登上新闻头条是在2011年。当时，Prieto带领的科考队在进紧急发掘中，发现了42具儿童遗骸和76具美洲驼骸骨。作为一名考古学家和万查科（Huanchaco）当地人，Prieto当时正在附近一座3500年历史的古庙中发掘。当地居民告诉他附近海滨的沙丘里，冲刷出了一些人类骸骨。（图源：VCG）
许多儿童在死前都在脸上涂抹有红色颜料。DNA分析表明，殉葬的儿童中有男有女。（图源：VCG）
许多裹尸布保存得都很完好。碳年代测定结果显示，它们可追溯到公元1400至1450年。（图源：VCG）
由于这些儿童年龄很小，无法通过骨骼鉴别其性别，不过，初步DNA分析已经表明这些献祭的儿童中有男有女。此外，同位素分析表明，他们并非全部来自当地，一些儿童可能是来自于奇穆王国不同地区、不同的少数族群。（图源：VCG）
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