俄罗斯世界杯的淘汰赛即将打响，阿根廷与葡萄牙将会接连登场，梅西和C罗，当今世界足坛的“绝代双骄”，要面对“晋级或回家”的挑战。
但大多数人可能都不会预料到，刚打完小组赛，阿根廷与葡萄牙便成了两组对决中不被看好的那方——从全球博彩公司开出的赔率看，阿根廷对阵法国的比赛，给阿根廷开出的盘口大致在2.4，而法国则是3.6，明显差了一个等级；葡萄牙的情况稍好，盘口数字与对手只差0.3左右，但它的对手乌拉圭显然不是人们心中的一流强队。
这显然与梅西和C罗在本届世界杯的抱负不匹配，与两人的足坛地位，或者说与两人希望达到的地位也不匹配。
几任阿根廷主帅都没有找到梅西（黑色球衣）的使用说明书（图源：VCG）
自齐达内退役后，世界足坛便告别了大师时代，在竞技层面不再有哪个球员可以“自带体系”，一个人拯救一支球队的故事成为历史，强调打法的整体性、纪律性渐成主流。
客观的说，这样的趋势让足球运动的竞技内容升级到更高的水准，作为职业的足球，门槛变得更高。但在一段时间内，这种趋势也带来了副作用：两边都强调战术执行力的比赛，牺牲了曾经灵光一现、汪洋恣意的空间，场面上变得无趣。曾经英国的足球理念“所有的进球都是因为防守方出现失误”在一定程度上变成了现实——只要认真的、全力的、组织严密的进行防守，真的可以在大多数时候零封对手（硬实力差距不是太大的情况下）。当然，自己一方的进球也变得很少，毕竟投入进攻的精力有限。
如果说每一项运动的竞技性与观赏性都处在螺旋上升的过程中，那么C罗和梅西的出现，无疑是在强调整体打法的年代，重新让足球焕发精彩。
梅西可能无法与同胞马拉多纳放在一起比较，但的确是马拉多纳之后“盘带最具舞蹈式美感”的球员。他与哈维、伊涅斯塔等人一起，在巴塞罗那踢出的Tiki-Taka成为了解剖密集防守的利器，重新向人们证明，在严谨的防守之上，完全可以有更高层级的进攻与之对应。或许有人说，梅西并不是巴萨体系的基础，但本届世界杯上继承了Tiki-Taka衣钵的西班牙队向人们证明了，没有梅西，会让巴萨体系失去光彩。
C罗则是另一种风格，他就像中国传统说书人口中的重型“霸王枪”，在不输梅西的技巧基础上，凭借更快的速度、更强的力量、更高的弹跳，一次又一次硬生生的凿开对手球门。
梅西像是绿茵场上无所不能的精灵，C罗犹如令人血脉贲张的下凡神将。
无论是竞技层面还是商业层面，C罗与梅西都是世界足坛“后大师时代”中最耀眼的星，两人在俱乐部生涯中几近荣誉等身，最近十年来包揽世界足球先生的局面更是前无古人。
在某种意义上，两人的你追我赶共同造就了堪比大师时代的盛况，但恐怕两人心底里都不希望后人书写足球史的时候，一个人的名字必定伴随另一个人的名字，始终如“CP”般出现。
作为两位优秀的体育家，他们离“球王”、“伟大”这些亦真亦幻的词汇，只隔着一座大力神杯。即便两人都对个人荣誉不在意（至少可以基本确定C罗不是这样的人），在目前国际上主流的民族国家政治架构上，能够站上世界杯之巅也是每个球员的毕生追求（梅西就说过愿意用五座金球奖换一座大力神杯）。
C罗常被球迷调侃“肩上扛着10个人比赛”（图源：VCG）
从年龄上看，俄罗斯很有可能是两人最后一次世界杯旅程，但两人却都面临着团队综合实力不够优秀的尴尬。
阿根廷同时拥有一众前场球星与一群不尽人意的后场球员，换了几任主教练始终解不出捏合团队的方程，梅西常常陷入冲锋在前与回撤组织的两难。阿根廷全队更是在一种别扭的状态中回不过神来，第一场与冰岛的比赛，全队的表现好像并不是为了胜利，而是为了证明神的存在——传球、跑位、队形空间，似乎都是在为梅西的一剑封喉做铺垫。第二场与克罗地亚的比赛，桑保利想把巴萨的打法复制过来，却发现莫德里奇、拉基蒂奇这样的球员都是穿格子服的那方，门将的一次低级失误成了第一块倒下的多米诺骨牌，诱发了一场惨败。幸好克罗地亚足够有体育精神，最后一轮力挫同样以精神力量著称的冰岛，才让阿根廷有了打淘汰赛的机会。
但碰上同样不缺才华、队内团结的法国队，阿根廷只能以弱者的姿态去搏。
C罗的情况略好，但葡萄牙队已经不是两年前的那个欧洲冠军，后防线上老的老小的小，中场的支持力度明显退化，锋线上依然缺少帮手，要不是小组赛前两场C罗有英雄般的发挥，可能在大陆网友制作的“慌的一比”的调侃图片上，C罗会比梅西更靠近“C位”。而且别忘了，小组赛最后一场，C罗像梅西一样罚丢了点球，要不是伊朗队的塔雷米最后几秒钟与葡萄牙门将一对一的情况下把球踢在了边网上，葡萄牙可能就是直接回家的十六分之一。
更令人唏嘘的是，即便是两队纷纷过关进入八强，也会上演C罗与梅西直接对决的戏码。也就是说，按照一般规律，如果两人四年后无法保持入选国家队的竞技水准，那么“绝代双骄”中必有一人此生与世界杯冠军无缘。或者，两人都无缘。
这对于拥有绝世天赋，且都为了运动生涯拼尽全力的两位运动家来说，都是黯然销魂的残酷结局。
都说“莫斯科不相信眼泪”，足坛当世的“绝代双骄”，又要为这个夏天书写一部浓重的悲喜剧吗？
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