日本海上自卫队将于8月下旬，9月起进入中国南海和印度洋地区执行巡航任务，并通过此次任务提升其在中国南海和印度洋地区的战略存在，并参加多国联合训练和军演。日本舰艇巡航印度洋和南海地区并不是新鲜事，但日本此次对南海巡航的表态十分微妙。
2017年日本曾“高调”宣布“出云号”巡航南海的消息（图源：Reuters）
对于巡航南海，日本一直以来都是表现的十分高调。此前2016年，日本防卫大臣稻田朋美9月15日在访问美国时宣布，日本自卫队将与美军联合在南海巡航。2017年，日本还派遣“出云”号后驶入南海，向中国“示威”，并表示，要长期派遣舰艇到南海和印度洋进行巡航活动。
值得注意的是，日本防卫省此次却对“加贺号”巡航的报道保持了沉默，海上自卫队也拒绝证实消息。不仅如此，一名海上自卫队的官员透露，“加贺”号前舰长和一名副舰长被检察厅提出业务过失的指控，该计划现在也面临“不宜高调的气氛”。 日本此举并不寻常。日本为何会一改往日的作风，对南海巡航的的消息进行“低调”处理？
观察人士认为，这很可能与日本急于同中国修好的意愿相关。自2017年开始，中日的关系发生了较大的转变，两国关系持续回暖。从恢复2018年4月中日高层经济对话，到日本首相安倍晋三7月主动致电中国国家主席习近平，再到中日双方拟定安倍出访中国，可以看出日本不断在恢复中日关系上付出努力。就连习近平也罕见的给予了日本肯定，称一段时期以来，日本方面在对华关系上持续释放正面信息并采取积极举措。
日本积极与中国缓和关系，最重要的原因也是由于经济上的考量。中美贸易战已经正式打响，除了对中国“开枪”，美国也对其盟友，如欧盟、加拿大和日本等国加征关税。此前，安倍为求“豁免”曾于4月19日紧急访美，但并无成效。美国总统特朗普（Donald Trump）的“不讲情义”对日本贸易是一大威胁和冲击。
日本与美国为传统盟友，此次安倍（右）决定巡航南海极有可能是对美国“航行自由”给予支持的表现（图源：VCG）
中国是世界第二大经济体，又是日本的第二大贸易伙，两国的经济互补性很强。所以，此时与中国修好是降低被特朗普政府攻击的明智之举。中日关系正处转变期，日本为此也付出了较多的努力。日方若此时再因南海巡航一事激怒中国并不利于两国关系的转变。
中国外交部在7月5日也指出，中方已邀请日本首相安倍晋三在双方方便的时候访华。希望双方相向而行，共同为此营造有利的氛围。所以，这很可能是导致日本 “低调”的方式表态“加贺号”巡航消息的原因。
另外，日本的巡航也难以改变南海趋稳局势。南海局势如今已经逐渐趋稳，中国和南海沿岸地区国家，特别是有关的声索方基本已经达成共识，就是要通过协商谈判的方式解决南海的有关问题。就连此前在南海问题上。作为域外国家的美国和日本，能够介入南海问题的方式十分有限。此前美国就对中国在南海的军事举动进行了批判和展开巡航，但南海局势也并没有因此出现巨大的变化。
不过，作为美国的“盟友”及“印太战略”的重要参与国，日本此前一直支持美国“南海航行自由”的举措，日本此次派遣“加贺”号巡航南海和印度洋，很可能是希望以此维护“印太战略”，并表明了其支持“自由航行使命”的立场
日本自然也知晓知晓此次巡南海并不会掀起太大的波澜，所以这就解释了其为何低调表态的行为。
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