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抄捷径 川普修改健康照护致命缺失

川普总统在修改健康照护政策上,屡遭法院裁决挫折。不过,最高法院新法官提名案可望改变这一切,包括资助“计画生育”(Planned Parenthood),以及避孕纳保等争议项目。

据报导,川普政府败诉案例的共同点是:联邦法官认为,政府以施政要务为考量而抄捷径。

最新的一起案例显示,联邦地区法官认为当局违法允许肯塔基州的“医疗补助计画”(Medicaid)工作要求。宾州一名联邦法官挡下川普去年10月宣布,允许所有企业依照宗教或道德理由,拒绝提供免费避孕福利给员工的措施;俗称“欧记健保”(Obamacare)的“可负担健保”(Affordable Care Act,简称ACA)早前强制雇主将提供女性免费避孕纳入健保。另两起案件显示,政府在公众评论期之前,就实施新规定。

法院最近驳回的案例逐渐聚焦最高法院大法官甘迪(Anthony Kennedy)月底退休可能造成的影响;除了需要参院听证的堕胎权力之外,其他健康照护议题也悬而未决。

法院2012年支持ACA,但其各项条款在下层法院仍在诉讼中。最高法院也被问到医疗补助计画未来的实施问题,如各州能否透过医疗补助计画实行计画生育,以及医疗补助计画的病人能否根据联邦法律保障的权力控诉州府。

乔治城大学公共卫生所教授罗森鲍姆(Sara Rosenbaum)说:“任何一个政府都会将行政权力发挥到极致。但川普政府重新构建健康照护法的目的,以追求当局偏好的议程。”

卫福部长阿查尔(Alex Azar)2004年在前总统小布什政府任内担任该部顾问时说:“客户总是希望快速处理事情,尤其是公共卫生与福利问题。我们往往会借由冗长费时的通知和书面评论程序,符合他们的利益。”

阿查尔认为,抄捷径让对手能“轻易地阻断你的路径并使你蒙羞”。这番说法正如同前总统欧巴马任命的华盛顿联邦地区法官柏斯伯格(James Boasberg)日前所言,川普当局“未留意”9万5000名低收入户在肯塔基州的劳工计画下,可能失去医疗补助计画的事实。

健保及医疗补助计画服务中心(CMS)局长维尔玛(Seema Verma)认为,医疗补助计画应该更独立,以降低其对政府资助的依赖。法官认为,这些可能是“有价值的目标”,但当局忽视了医疗补助计画包罗万象的法律目的,而医疗补助计画旨在提供有需要的人们医疗协助。

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