小狼蛛对抗北极变暖

当气候变暖时，狼蛛会改变饮食。这导致生态系统发生改变，从而为对抗进一步变暖提供缓冲。

1.25厘米长的狼蛛可能对北极气候产生巨大影响。

研究人员报告称，当温度升高时，这种好斗且善于伏击的蛛形纲动物会转换食谱，吃掉彼此而不是其他昆虫。这种昆虫还能抑制释放温室气体的真菌。因此，狼蛛可能间接减少了北极的温室气体，并且让该地区变得更凉爽。

狼蛛是北极数量最多且占主导地位的捕食者之一。它们拥有的生物质是生活在阿拉斯加部分地区的灰狼的80倍左右。狼蛛的首要猎物是0.6厘米长的跳虫。它们会追踪并且伏击后者。

反过来，这种长着触角的昆虫食用居住在土壤中的真菌。而真菌在进食腐烂的植物和动物时，会释放诸如二氧化碳、甲烷等危害很大的温室气体。

为观察狼蛛如何影响气候，美国华盛顿大学生物学家Amanda Koltz和同事在阿拉斯加图利克扎营。该地区位于被冰川覆盖的布鲁克斯山脉的山麓。

在此期间，研究人员从石块下面和木头中收集了上百只狼蛛，并将其放到30个1.5米的环形实验围场中。在一半的户外场地中，他们设置了让温度升高约2℃的加热箱，以模拟气候变暖的影响。不同场地拥有不同数量的狼蛛。14个月后，科学家返回查看这些实验生态系统变成了什么样。