中国越来越多地掌握了沙子

中国在太平洋地区军事力量扩张引发关注。有分析认为，中国在南海建立一系列人工岛是一秘密武器。

中国最大的疏浚挖泥船天鲲号具备很高的挖沙效力（图源：新华社）

8月1日报道，美中之间最危险的对抗之一正在升温。军舰出动，轰炸机升空，双方互相威胁——所有这一切都是由于中国越来越多地掌握了世界上最受忽视的自然资源：沙子。

报道称，近年来，中国建立了一支远洋疏浚舰队，是世界上技术最先进的舰队之一。该国的年度疏浚能力（即从水下挖出的泥沙数量）自2000年以来增加了两倍以上，超过10亿立方米，比任何国家都要多。

从2013年底开始，北京组建了一个挖泥船舰队，从海底挖出数百万吨沙子，用它们来扩大其在斯普拉特利群岛的领土。在18个月内，这些船只建造了近3,000英亩（12平方公里）的新土地。

如今，这种大规模的土地开垦越来越普遍。近几十年来，技术的进步使得人们能以更低的成本，更便捷地从更深的地方挖出更多沙子，并以更高的精度将其移动到预定的位置。

如今最大的挖泥船长度超过700英尺（约合213米）；竖起来相当于一栋60层的公寓楼。它们装备着能将沙子从水面以下500英尺（约合152米）挖出来的管道。从新加坡到荷兰，乃至阿拉伯联合酋长国，许多国家都在利用它们扩展海岸线，甚至从零开始建造新的岛屿。