研究发现：罗马帝国的兴亡与降雨量密切相关

“热”成了全球关键词。美国野火频发；日本将热浪定性为“自然灾害”；加拿大魁北克省高温导致数十人死亡；英国水库干涸，政府正在酝酿禁止居民使用水管浇花和洗车；连北极圈都突破了30摄氏度，令人为北极熊捏一把汗。

除了对个人健康和生态环境的损害，历史也给人类留下了许多警示故事：气候足以对社会造成冲击。

近日，《经济学人》介绍了一篇有关1500年前的干旱影响到罗马帝国稳定的论文。加拿大布洛克大学的科尼利厄斯·克里斯蒂安(Cornelius Christian)和圣方济各·泽维尔大学的利亚姆·埃尔伯恩(Liam Elbourne)在《经济学快报》(Economics Letters)上发文指出，罗马皇帝的在位时间与降雨模式强相关。

公元前27年至公元476年，罗马帝国年降雨量（蓝线）和罗马皇帝遇刺数量（红柱）变化情况。横坐标为时间，纵坐标为降雨量（mm）。

他们假设，降水减少会降低农作物产量，导致粮食短缺，驻守帝国边疆的士兵食不果腹。此时，军队更有可能叛变，兵临宫门，刺杀皇帝。

历史上大约有25位罗马皇帝遇刺身亡，占总数的五分之一。研究人员收集了法国和德国东部对降雨敏感的橡树年轮数据，推出罗马帝国的降水量。他们发现，年降雨量每下降1个标准偏差(比平均下降20%)，罗马皇帝在第二年被暗杀的概率就会增加0.11个标准差。