美国民间智囊机构“美国企业研究所”8月7日就美国今后针对东南亚应该实施的战略政策举办研讨会, 讨论该研究所研究员迈克尔-马扎(Michael Mazza)最近发布的题为“美国对东南亚战略”的研究报告。与会发表讲话的美国官员和研究人士都强调了印度太平洋和东南亚地区对美国国际战略的重要性。
美国国防部负责亚太事务的助理国防部长薛瑞福做了主题讲话。他表示，美国在印度-太平洋地区寻求的是一个开放自由的, 不同民族和国家可以在自由和平稳定中共同繁荣发展。
他解释说，这里的自由指的是，亚太/东南亚地区存在自由和开放的投资环境，和该地区国家都可以自由享用那里的海上和空中航道；和平则意味着各国能以和平方式解决纠纷。
薛瑞福说，美国一直重视东南亚地区，美国与菲律宾、泰国、新加坡的军事联盟和伙伴关系就是例证。
薛瑞福表示，美国的印太/东南亚战略是涵盖多方的，美国也很自信能够长期应对中国在该地区对美国构成的挑战和竞争。
薛瑞福就美国目前的印太/东南亚战略表示：
“虽然美国的印太/东南亚战略不针对任何国家， 但中国近年来在那一带的行动的确违背了美国希望印太/东南亚地区成为一个自由开放地区的目标。虽然美国愿意与中国保持积极的军事安全关系, 但是, 习近平主席和中共必须知道, 在两国利益相符的情况下, 美国愿意与中国合作, 而在必要的时候, 我们也将毫不犹豫地竞争和对抗。”
企业研究所迈克尔-马扎接着介绍了他在论坛会上首次推出有关美国在东南亚战略研究报告。他说，如今在美中贸易战开启, 以及朝鲜半岛局势近来发生戏剧性变化之际, 东南亚似乎很容易脱离人们的注意力。 但是, 这个在世界经济和地缘政治方面具有重要意义的地区实在不容忽视。他指出，多个世纪以来, 这个地区以其海上航道、丰盛的自然资源以及它与印度和中国毗邻而占据着重要的战略地理地位。
他说，虽然东南亚6.35亿居民中的大多数居住在民主国家, 但那里的民主巩固进程目前还存在不确定因素。事实上, 该地区不但存在越南, 老挝等仍然不自由的国家, 而且还出现了民主倒退的现象。 此外, 如果中国的国家资本主义威权模式被看作是在不牺牲秩序的情况下提供良好经济成果方面比民主体制更具优势的话， 那这种模式有可能在东南亚受到更多的青睐。
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