世上最大内陆水体 油田、鱼子酱都是宝

里海位于亚洲与欧洲交界，是世界上面积最大的内陆水体，油气丰富，盛产鱼子酱，它的法律地位究竟是湖是海，是苏联解体20多年来，周边五国争论的焦点。

里海的面积有37.1万平方公里，含水量7.82万立方公里，比北海和波罗的海加起来的水量还多。最深处有1025公尺，平均深度为187公尺。里海没有流出口，被陆地包围，从定义来说接近湖泊。

可能是因为里海的水很咸，而且看起来无边无际，因此古代沿岸居民认为里海是海洋。里海的盐度大约为1.2%，为平均海水盐度的三分之一。

里海富含能源。美国能源资讯管理局2012年发布的最近一次估计显示，里海流域及周边地区已证实和可能蕴含的石油储量为480亿桶，天然气储量8.3兆立方公尺。里海最大的油田、哈萨克斯坦的卡沙干油田，2000年被发现蕴藏130亿桶可用储量，是近年来发现的最大的油田之一。

里海还有大量的雪鲟，其鱼卵可以制作成世界最昂贵佳肴之一的鱼子酱。

顶级的鱼子酱来自里海南部罕见的白化鲟鱼卵，根据金氏世界纪录，里海伊朗海岸白化鲟鱼卵制成的鱼子酱，一公斤通常能卖到2.5万美元。