这次蔡英文过境美国，总统府发言人总结取得三大突破，意欲向外界展示台美关系再上新台阶，但仔细推敲这三项突破的实质内容就会发现，这些基本上都是表面文章，或者早已存在多年。
台湾领导人首度参访台湾驻美官方机构以及在美国联邦机构发表公开演讲，看起来意味着美国开始认可台湾领导人过境的官方性质，但是，无论是洛杉矶华侨文教服务中心，还是里根图书馆，都属于不涉及公权力的民间服务机构，只是在所有权上看，前者属于台湾政府，后者属于美国联邦，换句话说，这些机构的政治敏感性极低，因而也基本上不存在政治象征意义。
洛杉矶台侨在华侨文教中心门外列队欢迎蔡英文到访（图源：中央社）
至于跟团媒体采访限制，其实也不过是近十年才有的问题，而在前总统李登辉、陈水扁时期，美方虽然强调台湾领导人过境美国属于“非官方的私人行程”，但其实并没有对其行动多加限制，李登辉可以在康奈尔大学公开发表演讲，而
2001年陈水扁曾在纽约停留三天两夜，大大超过了过境需要，2003年陈水扁更是可以在纽约畅游哈德逊河，参访大都会博物馆、纽约证交所等知名机构，而且还公开领取人权奖，发表演说等等，可谓风光至极。在此过程中，媒体采访和报道自然都是全程进行，几乎没有受到美方的阻挠和限制。
但是，李登辉陈水扁等人在过境美国期间，经常打破台美默契，过度炒作政治象征，以期在岛内赚取政治资本，却也招来大陆的强烈抗议，因而也让美方大为不满，后续才开始严格管控台湾领导人过境美国的相关行程安排，马英九出于增进台美互信的考虑，在过境美国期间一般都比较自我克制，对美方的要求也都尽量配合，所以才开始出现所谓的媒体采访限制。
事实上，面对台湾媒体的不满，美方曾经在
2013年马英九过境期间，向台湾媒体公开承认，不会限制媒体采访自由，相关安排也都会尊重台湾方面，所以，与其说是美国过度限制台湾的行动，不如说是马政府时期，台湾更倾向于自我限制。而这种低调的行事风格，也一直延续到蔡英文时代。
当然，能够向台湾民众展示台美关系改善，特别是接待规格的不断提升，对台湾领导人争取民意支持还是有其现实意义，所以无论是马英九任内，还是蔡英文任内，都热衷于炒作接待规格的一次次突破，巨细靡遗的向台湾媒体展示台湾领导人所获得的礼遇。
但这些跟李登辉陈水扁时代比起来，显然都不算什么，而马英九和蔡英文都算严格恪守“过境”的原初目的，没有做出出格举动。更为值得注意的是，蔡英文虽然在岛内不断展现对大陆的强硬态度，但在这次过境美国期间，也仍然没有采取实质行动升高两岸冲突，反而刻意避免可能刺激大陆的一些行程安排。
因为早在行程规划阶段，就有传言以过境纽约为优先，而且不少国会议员也盛情邀请蔡英文可以前往纽约，鉴于过境美东的政治敏感性，蔡英文最终还是选择了政治敏感度较低的美国西岸，而且在会见美方官员的规格上，也没有刻意追求层级的新突破，会见的政要也都以过去惯例的议员为主。这些举动，某种程度上也可以说是向大陆展示善意，重申不挑衅、不对抗的既定政策。
当然，洛杉矶当地台侨众多，蔡政府也可以通过动员台侨举办欢迎活动，来展现蔡英文的高人气，通过这种出口转内销的方式，也可以达到提升内部人气的目的。从这个角度来看，这场“过境秀”背后的种种操作，其实终究还是服务于年底的九合一选举。
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