马来西亚总理马哈蒂尔访华讨论的一个重要议题就是他决定取消包括东海岸铁路计划等基础设施项目，这也引发了舆论对中国海外高铁项目的讨论。
8月21日，马哈蒂尔（Mahathir Mohamad）访华的最后时刻，对记者表示，中国在马来西亚多个中国援建项目已被取消，这些项目包括中国资助的200亿美元的“东海岸铁路计划”（ECRL），而中国领导人对此表示理解。
马哈蒂尔（左）访华叫停了与中国“一带一路”倡议相关的铁路（图源：新华社）
鉴于马来西亚重要的地理位置，此举被一些媒体解读为对“一带一路”倡议的沉重打击。受益于“一带一路”倡议这一北京官方宣称的“世纪工程”，中国高铁自2014年开始走出海外，一度曾经在东南亚诸国竞标高铁项目上领先于日本、欧洲等传统高铁强国，在印尼、泰国、缅甸以及马来西亚等国的铁路竞标中获胜。
在近些年来，“一带一路”沿线国家逐渐出现了叫停中国修建高铁的趋势。马哈蒂尔访华要求暂停中国在马来西亚投资的“东海岸铁路计划”只是冰山一角，在此之前，中国与马来西亚商定的新马铁路计划也被叫停，而中国高铁 “走出去”的标志性工程印尼的雅万工程，一度面临各种施工困难，无法开工。
高铁成为了中国外交的一张名片（图源：AFP）
而中国高铁在与日本竞争印度、泰国等重要项目中失利，而在一些已经与中国签订高铁修建协议的国家中，其中一些项目已经被放弃或延期。据英国《金融时报》估算，利比亚、墨西哥、缅甸、美国和委内瑞拉取消的项目的总值达到475亿美元。
一些国家出现的反华声音也是“一带一路”倡议不得不面对的问题（图源：AFP）
在这些计划叫停背后，除了像马哈蒂尔着重提及的债务危机风险外，不得不提及的是这些国家对中国背后动机的焦虑。这些国家尽管在基础设施建设上对中国的基建基金有需求，但这些国家领导人本身也存在着焦虑，即担心中国利用这些项目攫取资源，并控制该国的经济命脉。
另外，即使这些国家官方对“一带一路”倡议明确支持，但在国内社会由于民粹主义的兴起，以及西方媒体对“一带一路”过于负面的报道，一些国家的民众开始以外国资本侵蚀、环境污染以及某种反华情绪为名，开始对政府施加压力。鉴于历史上马来西亚、印尼等国家有着排华与反共的传统，使得中国开始施工的高铁项目容易触及民众敏感情绪。
为何马哈蒂尔访华背后中马关系未变天
暗藏玄机 马哈蒂尔访华结束日宣布中国援建高铁项目取消
尽管这种中国阴谋论并不是一些高铁施工国家政府的主流声音，但这些国家的政客面对民众的压力，也不得不做出妥协，对中国的高铁项目更加谨慎，甚至不惜以赔付一定的金额来叫停这些项目。
中国高铁走出去，必须要面对这种“阴谋论”，这就决定了不仅仅要考虑项目的融资与运营，也要考虑如何安抚这些国家的民意，这也凸显了中国官方在“一带一路”倡议所提及的民心互通的必要性。
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