台湾已进入高龄化社会，为缓解未来的劳动力短缺，台湾行政院长赖清德今年5月宣布《新经济移民法》通过后，将开放在台留学的侨外生、在台工作一段时间的外籍移工、直接引进的外籍仲介技术人力等“中阶外籍技术人力”在台工作，在符合规定下可申请永久居留权和入籍归化。
赖清德更在8月20日出席“2018年新南向国家华校校长会议”时，宣布若《新经济移民法》通过，将开放侨外生在台就业，已经申请永久居留。而台湾各媒体纷纷亦以此为标题，仿佛侨外生从来不能在台工作似的。
实际上，在现行法规下，具有学士学历及以上的在台侨外留学生，是能留台工作的，而《新经济移民法》针对的是台湾侨委会所办的“海外青年技术专班” （简称海青班）与就读高职的“侨生建教合作班”毕业留台工作，这两项学制都不具学士学历地位。
行政院长赖清德称将开放侨外生申请永久居留，实际上在台留学的侨外生早已能申请永久居留与归化国籍（记者：洪嘉徽/摄）
开放侨外生中阶技术人力难解缺工
海青班与侨生建交班的成立宗旨，类似于日本的“技能实习生”制度，即鼓励外国人来学习优质的技职教育，以利于返回母国提升当地经济发展，以及为在当地的“本国”企业所用。不过当前台湾所采取的政策方向与日本的两大差异在于，一是台湾只招收除大陆以外的外籍华裔生（未来可能会进一步扩大至非华裔学生），二是确实有提供专业技职课程，不似日本的“技能实习生”多全日在工厂工作。
海青班是两年制的技职教育课程，毕业后无法留台工作，而就读侨生建教专班的学生，毕业后亦无法在台就业，但就读期间能在提供建教合作的厂商获得法定最低薪资的“津贴”。
若《新经济移民法》通过的话，台湾比日本进步的地方在于，日本的“技能实习生”最多只能在日本五年，五年约满后必须离境且无机会申请永久居留，而台湾则提供了申请永久居留的空间。
然而台湾劳力短缺的产业多集中于制造业、农渔业，那海青班、侨生建教合作班的课程多集中于餐旅、美容等属服务业的科目，显然无助于弥补缺工问题。
值得注意的是，2017年行政院曾提出“计划型劳动移民”的概念，当时的政务委员林万亿表示要引进新南向国家的学生来台就读高职，透过产学合作、在农场或农会实习，毕业后给予工作签证，进而申请永久居留，同时也有逐渐取代引进外籍移工，减少外籍移工行踪不明等问题的作用。不过当时农业界人士就已批评农业需要的是基础人力，而非高职生，即使在台念农科海青班的学生也表明，来台为的是学技术，且台湾农地太贵，不适合留台发展。
开放侨外生留台永居 为招生宣传
台湾“国家发展委员会”在推动《新经济移民法》的过程中，已开宗明义称该法是为因应台湾人口少子化与高龄化趋势，因此须延揽与补充“国家”经济发展所需人才与人力，强化产业升级，进而改善人口结构。然而检视开放海青班与高职侨生进入台湾就业市场的动作，对于政策目的的达成恐难产生效益。
根据台湾教育部统计，目前海青班学生约2520人，念高职的侨生约2190人，
当中这些学生所就读的科别多属服务业的餐旅、美容科系，汽车维修、机械与农业则少许多。然而由于台湾大专院校的餐旅科系因过多，教育部早已限缩餐旅系群的招生名额，因此开放更多餐旅科系的侨外生进入台湾市场，不一定有正面效应。
因此《新经济移民法》的开放，在对侨外生的吸引力上，未必能达到国发会所宣称的“延揽国外人才协助台湾产业升级”的效果，唯一有的实益，或许只是为大学与高职学校提供招生的“卖点”，缓解学校招生压力，或为提高建教合作的企业界提供更多廉价劳动力而已。
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