最近，一则有关于中国制造出迄今为止世界上口径最大的单体碳化硅反射镜的消息，轰动科技界。经过八年不断的探索，18个月的研制，这块直径达到4米，成品重量达到1.6吨的单体碳化硅反射镜，终于在中国科学院长春光学精密机械与物理研究所顺利通过验收。中国又造出一“世界之最”，能把地面军队数量看得清清楚楚！
长久以来，大口径光学反射镜对于各国的天文学研究都有着重要的意义。它不仅是进行对地观测，深空探测和天文观测的核心元件，更是衡量一个国家有关高性能光学制造技术水平的标准。同时，制造大口径光学反射镜对于提高巩固国防安全，基础科研能力以及防灾减灾都有着巨大的意义。
现代大口径光学系统普遍都采用这种反射式结构，一般来讲，镜面口径直接决定了系统的分辨能力。这也就表示，只要你的反射镜口径越大，望远镜能够呈现出的画面分辨率就越高，能看到的东西自然更加清晰。就像现在美国最先进的光学侦察卫星锁眼12，它所采用的是主镜头直径超过3米，分辨率能精确到分米级。
而且画面传输速度很快，即使不用于天文观测，对于美军战场信息收集也是十分重要的。在开战之前，锁眼12就能做到侦测出敌军的所有装备以及军事动向，双方信心严重不对等，起到极强的增益效果。这也是为什么我国即使技术底蕴如此薄弱，耗费十年时间依旧能将它搞出来的原因。而且一上来，就采用的是被国际上普遍不看好的碳化硅技术。
关于大口径光学反射镜的制造技术，西方国家对中国一直都是秘而不宣，欧美国家甚至将制作反射镜面的原材料微晶玻璃列为战略物资。不论是制作工艺还是原料配方，乃至于一个小小的废弃配件，都处于严格审查的禁运名单之中。而我国自行研制的碳化硅技术，比起微晶玻璃具有化学性能稳定，导热快，受热变形小的特点。
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