距期中选举投票日仅57天，这次选举被视为对川普总统和共和党控制的国会参、众两院治理政绩的全民公投。自去年1月卸任一直保持低调的前总统欧巴马，上星期罕见在群众集会指名道姓，痛批川普与共和党，表示要“重建心智健全的政治”。欧巴马和川普对自己政党选民的号召力，能激起对手斗志的能力可谓旗鼓相当，两人你来我往，大幅升高选举的火药味，也炒热选情。
共和党、民主党为准备11月6日期中选举，都已卯足全劲。欧巴马8月就宣布为81名民主党候选人背书，9月陆续在伊利诺州、加州、俄亥俄州和宾州等地助选。川普的助选机器更早已开动，最近数周几乎每周都有助选活动，因为期中选举对他至为关键，除了是对他治理国家的民意公投之外，选举后共和党能否继续掌控国会，将直接决定他是否会被弹劾。
欧巴马7日、8日连续两天直接炮轰川普，既打破乔治‧华盛顿总统以来，前任总统不公开非难继任者的传统，也与欧巴马此前的承诺相悖。然而，欧巴马选择关键时刻出手，应是忍无可忍，既为民主党，也为自己“伸张正义”。
多年来，川普一直站在欧巴马的对立面，质疑欧巴马是否在美国出生，批评欧巴马政策不遗余力；上任后内政、外交上更竭尽全力“去欧巴马”，凡欧巴马时期极力推行的政策，例如“欧记健保”、“梦想法案”等，川普都要废除；欧巴马时期与外国签署的协议，如巴黎气候协议、跨太平洋伙伴协议（TPP）和伊朗核协议等，川普都要退出或推翻。川普对欧巴马的人身攻击也毫不留情，导致一年多来两人老死不相往来，完全撕破脸。
欧巴马选择此时向川普反击，经精心算计。除了期中选举白热化，川普也正面临执政以来最大危机。曾因揭发“水门案”丑闻一事而红的“华盛顿邮报”副总编伍华德，即将出版新书“恐惧：川普入主白宫”（Fear: Trump in the White House，暂译），提前披露的内容显示白宫一团乱象。而“纽约时报”网站刊出一篇白宫高层匿名官员的投书，显示白宫内部有反川普力量，企图密谋透过宪法第25修正案，启动罢黜总统程序，严重到有如“软性政变”。
欧巴马出手为民主党助选，对民主党利多显而易见。其一，他仍是民主党的吸票机和吸款机，磁吸作用替候选人筹款比谁都管用；第二，他仍是民主党内人气最高的全国领袖；第三，他有足够能量巩固和动员民主党基本盘，尤其在17个大州更如此，对一般在期中选举投票不踊跃的非裔选民，也有号召力。
但欧巴马站上台前与川普对垒，可能带来负面效应，民主党未必得利。第一，欧巴马出手，可能激化选举气氛，变成“政治正确”对“去政治正确”之战，正好被川普利用来刺激支持者的危机感，让他们忘掉对川普施政的不满，迅速重新集结到川普旗帜下，出面踊跃投票。
第二，川普上任以来屡把欧巴马当箭靶，但欧巴马拒不回应，川普拳头好像打到棉花上，力道减弱很多，现在欧巴马出手，让川普助选时找到现成靶子，炒热选情。
第三，许多众议员候选人只希望选举中讨论地方议题，比较候选人政见和个人特质，欧巴马出手很容易变成全国性议题对决，使选举成为欧巴马和川普的终极对决，或弹劾与反弹劾的较量。候选人特质被欧巴马光环遮掩，地方议题辩论反而被全国议题模糊化，正中共和党下怀。
鉴于欧巴马两次总统大选虽都大胜，但他辅选两次期中选举都败阵，显示他的超人气未必能移转给被辅选的候选人。卸任总统后没有太亮眼光环，恐怕更难加持候选人，不少民主党候选人也希望欧巴马默默为民主党助选就好，不夺走他们的光采。蒙大拿州的乔恩‧泰斯特（Jon Tester）、北达科他州的海蒂‧海特坎普（Heidi Heitkamp）甚至婉拒欧巴马前往助选。
欧巴马俨然以民主党主帅身分披挂上阵，暴露民主党在“后欧巴马时代”后继无人，缺乏具群众魅力的全国领袖。目前民主党台面人物仍以白登、喜莱莉‧克林顿、柯瑞等老面孔为主，不是有沉重历史包袱，就是已过气，难以打动选民，对年轻选民缺乏感召力。面对擅长炒作议题的川普，民主党想在期中选举翻盘，如只靠欧巴马，恐怕未蒙其利，反受其害。
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