坊间消息传出，订于今年十月底在美国明尼亚波利斯市（City of Minneapolis,Minnesota）美国海军学院（USNA）举办的“台美国防工业会议”（U.S.-Taiwan Defense Industry Conference），美方将邀请台湾现任国防部长严德发赴美，而由于这是《台旅法》通过之后，台湾国防部长第一次赴美，政治象征意义不凡，目前仍然为高度机密的美方参与官员，可能有美国现任国防部长马堤斯（James Norman Mattis）在列，一旦成真，将是史上头一次台美国防部长共聚一堂的场面，政治敏感和军事上的意义极端不凡。
但此消息经过二个月的发酵，目前可能性逐渐降低。一方面在美国特朗普内阁的“茶壶内风暴”正持续延烧、且面临美国参众议院期中选举，马堤斯目前正是华府政治风暴圈的中心人物之一，如果与台湾国防部长在美国国土上正式会面，其政治风险过大，且可能带来西太平洋区域的新一轮紧张关系，对特朗普政府的内政、外交都有不利因素。故马堤斯亲自出席的传闻，开始降低。也由于马堤斯可能不再“破例”出席与会，故台湾蔡英文政府方面极可能认为在“不对等”的状态下，不宜冒此政治风险引起台海紧张，故极可能循往例，由国防部军备副部长张冠群率队参加，而美方官员也可能仅是国防部负责亚太地区的助理部长级官员与会。
严德发是否成为《台旅法》通过后第一个访美的国防部长，可能性越来越低（图源：台湾国防部提供）
但吊诡的是，原本在八月份，台湾军政圈还在大谈今年国防预算创下占GDP2.16%的历史新高、对美军购投资比例上升至历史新页的阶段，这份对美军购预算，在立法院第九届第六会期开议前，却全被蔡英文国安高层列为“机密预算”项目，即使是已经过台国防部宣布的采购M1A2主战坦克案，也因为此“机密遮蔽”的动作，全部被列入“黑箱作业”，这样的政治风向改变，可能象征今年台美间的国防工业会议，以及甫于八月底结束的台美“蒙特瑞军谈”（Monterey Talks），可能都涉及远较M1A2主战坦克还要敏感的军售项目谈判，故2019年度国防预算的对美军购部份，才会突然被“遮蔽”为机密预算条目，仅供立法委员个人（不包含助理）进入机密室观看、且不得抄录，并签有极为严格的保密协议，这个突然之举，是否和十月底的国防工业会议有所关联，引起台北军情界的注目。
台湾对美采购预算全面机密化，是否有远较潜舰装备更加敏感的项目列入，引人关注（图源：Facebook U.S.AirForce）
据消息来源透露，被视为蔡英文政府“国防自主”政策的催生者、国安会副秘书长陈文政，此次积极争取参加“台美国防工业会议”，目的就是带领他一手促成的台湾民间国防产业联盟与会，希望和美商能够谈出某些“互惠”的方案，在此方面陈文政努力多年，但迟迟不得美方的善意回应，美方的理由之一，是担心台湾国防厂商的“保密素质”太差，美方不愿意在机敏装备上与台湾厂商合作，故也没有太多可以“工业互惠”的空间，此次陈文政再度争取与会，是否会为此旧题目再度向美争取，甚至利用台海关系紧绷的政治现况作为老本，向美方进一步要求，也耐人寻味。
台国安会副秘书长陈文政，是蔡英文的“国防自主”政策的主要催生者，但未获得美国方面太多响应。
故，国防部长严德发是否能够赴美，以目前局势来看变量越来越大，加上美方仅希望单纯倾销武器给台湾，并未有给台湾“军事工业互惠”的意愿，故蔡英文高层对严德发赴美与会的态度转为低调，但由于美方倾销军武的态势越来越明显，机敏装备输出台湾几成定局，除了敏感的潜艇“红区”装备之外，可能还有外界尚未知道的远程陆攻飞弹、炮兵飞弹甚至战机等项目，都有可能在近期端上台面。
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