台湾政治学权威胡佛，当地时间9月10日病逝台大医院，享寿86岁。称胡佛为“泰斗”一点也不为过，他是台湾中央研究院第一位政治学院士，也是台湾大学第一位校聘讲座教授，其门生不只是目前台湾政治学界中流砥柱，更遍及海峡两岸。台湾蓝绿政界人物，包括前总统马英九、陆委会主委陈明通、台中市长林佳龙，以及台湾民意基金会董事长游盈隆等人，都曾经受业于胡佛。
台湾政治学权威学者胡佛病逝，其知识与信念影响跨越台湾蓝绿与海峡两岸（图源：台湾大学官网）
胡佛病逝消息传出之后，经台湾中央研究院与中国政治学会等证实，马英九表示深感不舍与哀痛，他回忆大学时代上过胡佛的课，赞誉胡佛“是台湾政治学界导师，不仅是宪法学权威，对法治及两岸关系也都有高超见解，桃李满天下，饱受仕林尊重，学术成就更深受国际推崇，影响深远”。前副总统吕秀莲也发布新闻稿，对胡佛病逝表达深切哀悼。林佳龙则是在脸书（Facebook）贴出求学时期与胡佛的合照，悼念胡佛是“一位对中国有情、对台湾有爱，一生坚守知识良知，真诚对待每一个人的自由主义大师！”引进西学推动政治学科学化原籍浙江杭州的胡佛，1932年出生，1955年毕业于台湾大学法律学系，1960年取得美国爱摩瑞大学政治学硕士学位，返台后任教于台湾大学政治学系；1997年获聘中国社会科学院名誉高级研究员，1998年当选台湾中央研究院院士。
胡佛对台湾政治学研究的贡献，在于引入西方行为主义，将政治学往自然科学的研究方法靠近。胡佛认为：“从权力结构观察政治体制是政治学科学探究的一面，但权力结构不能离开人的活动而独存。因之，对人的政治行为的观察，应是科学探究的另一面，并且是根本的一面。”故而胡佛的研究尤其着重于选举参与、投票行为，结合政治文化的分析框架，进一步析论台湾的宪政结构与民主化等议题。其研究成果在1998年辑结为《政治学的科学探究》五册，分别为：方法与理论、政治文化与政治生活、政治参与与选举行为、政治变迁与民主化、宪政结构与政府体制，由此即可体察胡佛研究生涯的核心关怀。
在此基础之上，为了研究台湾在民主转型之后的发展，胡佛联合国际学界发起“东亚民主动态调查”（East Asia Barometer），从最初的大陆、台湾与香港三地比较研究，至今团队成员已扩及美国、日本、蒙古、菲律宾、印尼、柬埔寨、马来西亚、新加坡、韩国、越南等区域。在政治价值变迁、民主正当性、政治参与、民主治理品质等议题进行区域性跨国调查，已经成为国际研究亚洲民主化与政治变迁最为重要的数据库。
投身实践反对威权主张民主胡佛自述“作为一个力求突破禁制，热爱科学探究的政治学者”，曾在1960年代运用问卷与访谈方式研究台湾监察院运作，却因此触怒国民党当局，受到政治惩处与调查，相关著作更遭到收缴的命运，成为“禁书”。国民党在台湾的统治正当性于1970年代起面临大规模的挑战，既有“党外运动”萌发，也有国民党内部推动的“革新保台”，许多自由主义知识精英没有走上体制外的抗争，而是通过文字刊物集结为阵地，批判威权、走向民主。
据台湾世新大学教授王晓波回忆，胡佛等人在1970年代初期加入以知识份子为主的政治改革重镇《大学杂志》。《大学杂志》停刊之后，一部分人转入左翼的《夏潮》杂志，一部分人加入《台湾政论》，而胡佛等人则是参加《联合报》办的《中国论坛》，继续“书生论政”之路。胡佛在一篇政论文章《建设自由民主的灿烂中华》中说：“我一再强调自由、自主是人性的需要，所以我认为我国政治变迁的方向，不管怎样的迂回曲折仍要朝向自由民主”，结论高分贝喊出“庄严灿烂的中华是自由民主；庄严灿烂的中华是平等法治”，充分体现了其一贯的立场与主张。
1989年台湾解严之初，不再严令禁止集会结社，胡佛与甫于今（2018）年7月过世的台湾心理学权威杨国枢等自由主义知识份子，取“澄清透明”之意共同创立“澄社”，其目的在于打破传统知识份子“散兵游勇”的风气，集结起来“共同为促进与实现自由、公平、民主、多元及均富的现代社会而努力”。台湾历经三度政党轮替，澄社针砭时政的力道与强度虽不如创社之初，但仍然持续运作，台湾时代力量立法委员黄国昌与东吴大学政治学系教授黄秀端等人都曾任澄社社长。
胡佛致力于政治文化、选举行为与宪政结构等研究，也留下大量的政论文章。图为胡佛相关研究著作
回归宪法奔走统一倡议和平台湾民主化之后，蓝绿统独分化愈趋严重，胡佛与过去战友逐渐分道扬镳，例如陈水扁“恩师”李鸿禧转向支持台独，从过去主张“回归宪法”的理念转为主张制定“新宪法”；而胡佛则是始终坚定站在自由主义与《中华民国宪法》的立场，主张中国必须完成“国家统一”。
2009年胡佛应邀登上天安门城楼，参与中共建政60周年国庆。许多人不解的是，自由主义者胡佛，怎么会有如此强烈的统一主张？但究其一生，“国家统一”反而贯穿在胡佛的知识与信仰之中，从未相悖。在学术上，胡佛的研究表明，政治体系是由认同、结构与功能三者所组合而成，而国家认同与爱国情操等政治态度是推动国家现代化建设的前提。由此得以进一步探知胡佛在自由主义上的见解，他认为国家是一种“道德共同体”，自由主义者不只重视个人层次的“小我”，更应重视国家层次的“大我”，从小我的互爱扩及为对大我的共爱，从而在2014年一篇专访中公开强调“国家统一是必要之善”。
面对自己高度期许的民主社会，持续在蓝绿斗争中走向恶性循环，胡佛晚年更是不改其志，批评当道、提出谏言。
2014年胡佛在台湾监察院80周年院庆仪式上发表演讲，除了提醒台湾要警惕民粹操弄与滥权的现象，解决之道必须仰赖精英治理的制衡，更坚持宪法精神反对“去中国化”。与此同时，也在媒体批评当时执政的马英九掉进台独派的陷阱，跟着独派切割与中国大陆的关系。
2015年高龄83岁的胡佛深刻察觉到中国与世界正在发生的剧烈变动，他为学生台湾中研院院士朱云汉《高思在云》一书撰写的长篇导读，文中即语重心长写道必须跳脱西方中心论的种种说词，“请清醒一下吧，我们岂能再习焉不察，任人摆布，而自欺欺人？”事实上，早在此文发表之前，胡佛秉持“一、探索21世纪中国人在世界之角色及地位；二、促进中国文化与人本精神之调适与重振；三、推动两岸学术交流，增进相互了解，并提高知识水准”等三大宗旨，创办“中流文教基金会”，固定在暑假举办诸如“中国发展经验”等不同主题的两岸研访营，其学生台大政治系主任张佑宗就说，“（胡佛）对于两岸交流有着卓越贡献”。
台湾政治大学法学院副教授廖元豪在脸书上怀念胡佛，“我始终记得当年您在一个纪念萨孟武教授的场合，说到从前一起奋斗的朋友，后来都转向了，但‘没关系，萨老师还是会说我对。’”北京大学国际关系学院教授潘维，在得知胡佛病逝的噩耗后，也忆及与之学术交往，对胡佛高度评价：“深切悼念胡佛老师。他的离去为一个世代的中国政治学人画上了句号。他不屈不挠坚守大义的精神是不朽的。”综观胡佛毕生志业与事业，虽然力推社会科学本土化，但仍然在时代的限制下，通过标榜西方现代性的知识体系力促改革。而其“吾道一以贯之”的精神，在两岸知识界留下了典范。
“哲人日已远，典型在夙昔”。
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