港现全球首宗大鼠戊型肝炎患者 学者忧成爆发前兆

一名居住于卫生环境不佳的公营房屋换肝病人，出现肝功能异常，经检查后发现，其粪便、血液及肝脏带有鼠类独有的大鼠戊型肝炎病毒（HEV-C），成为全球首宗由老鼠传人的戊型肝炎个案。学者袁国勇表示，暂时未知是病毒变异至感染人，抑或是换肝病人免疫力低所致，忧虑这可能是爆发前警号，提醒市民小心鼠患。

全球首宗大鼠戊型肝炎传人在港发现 REUTERS/Bobby Yip/File Photo

在全球鼠疫大流行期间，香港亦曾于1894年爆发鼠疫，导致逾二千人死亡，三分之一人口逃离香港。在其后三十年间，香港几乎每年都有鼠疫发生，至1926年，导致香港超过二万人死亡。不过，防治鼠疫的鼠疫杆菌亦是在港发现。

全球首个感染大鼠戊型肝炎病毒（HEV-C）的病者是一名慢性乙型肝炎患者，去年5月在玛丽医院接受尸肝移植，两个月后覆诊时出现肝功能异常，翻覆检查后发现他感染戊型肝炎，但病毒基因与人类惯常感染的A物种戊型肝炎（HEV-A）病毒有颇大差异。香港大学微生物系学者排查后确定，患者肝功能异常与捐肝及捐血者无关，追查之下发现，病人的粪便、血液和肝脏组织样本与鼠类独有的C物种戊肝（HEV-C）病毒密切相关。幸而病人服用药物利巴韦林后，肝功能逐渐恢复正常，一个月后没有再验出戊肝病毒。

该系讲座教授袁国勇在记者会上指出，五类戊型肝炎病毒会感染不同生物，各类型病毒间理论上有「物种障碍」，不会轻易「跳」到其他动物，但今次有理由相信HEV-C 突破物种障碍，「跳到」人类，但原因仍有待研究，例如究竟是带病毒的大鼠接触过食物，病人未经煮熟便进食；抑或是大鼠踩过病者对象而被病人经口部接触而受传染；甚至大鼠直接咬过病人而受感染，都可能致病。