9月20日，日本自民党总裁选举结果出炉，在总共405张国会议员票和405张党员和党友地方票中，“挑战者”石破茂最终仅获得254票，不到“卫冕者”安倍晋三553票的一半。
如果安倍能够顺利执政至2021年年底，他将超过20世纪初因为任内取得日俄战争胜利而人气爆棚的桂太郎，成为日本历史上任期最长的首相。
今年1月1日的新年献辞，安倍展望了2020年，提出要“朝着新的国家建设方向，强有力地推进改革”。当时，安倍的目标已经“瞄准长期执政，力争在9月的自民党总裁选举中实现第三次连任”。
安倍晋三（右）再次成功连任日本自民党总裁（图源：新华社）
自2012年年底安倍重登“相位”后，工作勤勉，业绩不俗。数据显示，至2018年6月，日本国内生产总值（GDP）已实现连续10个季度增长，为28年来首次。日本失业率也降到2.2％，创23年来新低。2012年安倍再度执政时，这个数据是4.2％。日本股市也连创新高，并且在今年8月市值超过中国A股，时隔45个月后重返世界“榜样”位置。
尽管目前日本经济指标相比以往表现不俗，但进一步推动经济发展，特别是实现“安倍经济学”的预设目标，外界开始对其效果持怀疑态度。
2012年年底安倍再次当选首相后，提出了被称为“安倍经济学三支箭”的举措：通过作为中央银行的日本银行向金融机构大量回购长期国债，增加市场货币流通量，实现“量化宽松”；扩大财政投资，刺激经济增长；进行结构改革，放松管制、激发民间投资活力。
“三支箭”中的前两支箭即“量化宽松”“财政刺激”射出后，取得了一定成效。数据显示，当时日本GDP曾连续6个季度呈增长趋势，累计增幅达4.2％。但“第三支箭”却迟迟未获成效。
据共同社9月22日报道，安倍在未兑现“完全摆脱通缩”这一承诺的情况下进入了总裁的新任期，3年内能否实现其摆脱通缩宣言成为经济运营的焦点，但作为关键的物价上涨则缺乏力度。
实现通胀2％，一直是“安倍经济学”重要目标。2013年3月20日，“安倍经济学”主要推手、日本银行即日本央行行长黑田东彦在货币政策会议宣布：采取强有力的财政和货币政策，两年内使通胀率达到2％。但是，这一目标迄今尚未达成。
9月20日，安倍在自民党总部召开记者会，强调了实现2％通胀目标的重要性，提出“将用这三年切实找出摆脱通缩之路”。也就是说，实现通胀2％的目的，就是彻底摆脱物价、消费、工资、投资持续低迷的“通货紧缩”。
“安倍经济学”能否成为成为日本各界关心的话题（图源：VCG）
提高消费税，是2012年安倍政府成立前与三个在野党派达成的一致意见，也是“安倍经济学”能否最终取得成功的重要因素。2014年4月，安倍政权将消费税税率从5％提高到8％后，第二季度GDP急剧萎缩至负7.1％，第三季度也是负1.9％。
为此，安倍在记者会上不得不承认，将消费税率从5％上调至8％，抑制了个人消费，同时宣布，原定2015年10月将消费税率上调至10％的计划，推迟至2017年4月实施。但事实上，安倍再度推迟提高税率。2017年9月26日，安倍在电视节目中表示，自2019年10月，将消费税从8％提高到10％。
提高消费税一拖再拖，主要是因为将消费税增至10％，日本平均每户家庭每年将增加16万日元（约合1400美元）开支，将抑制消费。但是不增加消费税，日本财政赤字严重，早已“寅吃卯粮”，亏空如何弥补？
据推算，日本2018年财政赤字仍将达到12万亿到15.7万亿日元。目前看来，平衡两者关系最有效的手段，是扩大出口，以外贸顺差弥补增收消费税对内需的抑制，这也是历史的经验。1997年桥本龙太郎政府首次将消费税从3％增至5％，当年度税收达到空前的53.9万亿日元，比1996年多收1.8万亿日元，即增加3.4％。究其原因，就是因为外贸的巨额顺差弥补了内需不足。
尽管安倍顺利当选，但第三任期依然面临着改善经济的巨大压力。“安倍经济学”能否成果，也成为考验安倍的重要课题。
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