“华盛顿邮报”记者卡舒吉遇害案，让沙乌地皇室陷入17年来最大的政治风暴，而且在王储穆罕默德(Mohammed bin Salman)之外，皇室几乎没有人能协助82岁的国王沙尔曼(King Salman)收拾残局。
卡舒吉命案使沙特阿拉伯和土耳其关系恶化，也让沙国陷入的最大国际危机。图为沙国国王沙尔曼(左)2016年访问土耳其，会见土国总统厄多安。(路透)
这也可能是九一一恐怖攻击事件以来，沙国陷入的最大国际危机，而且与当时沙乌地皇室成员纷纷出面、捍卫自家利益不同的是，这次没有人想要或胆敢跳出来，因为33岁的穆罕默德大权在握，早就逼退所有亲王，如今无人有政治实力挑战他。
虽然七名王室代表最近密集开会，讨论换掉王储穆罕默德的可能性，但观察家和沙国异议人士都认为，穆罕默德不太可能被废，因为王室成员都看好穆罕默德接班，有必要跟他打好关系。此外，废王储会造成内哄，势将动摇政权，王室成员可不乐见。
消息人士说，因此最有可能的做法，是王室考虑任命一位副王储。
“纽约时报”报导，国王健康问题、资深亲王无法私下觐见国王，加上2017年11月王储穆罕默德对其他亲王发动大整肃，都导致皇室成员只能忧心忡忡地看着沙国名誉随着卡舒吉命案而扫地，被国际社会唾弃，却几乎使不上力。
位于首都利雅德的费瑟国王伊斯兰研究中心学者柯奇钱恩(Joseph Kechichian)表示，“沙乌地国内只有一个人能挑战王储，那就是国王本人”，但国王不只要考虑这件事对王储的伤害，还要考量由王储发起的经济改革“2030年愿景”计画，接下来该如何进行。
伦敦政经学院客座教授拉希德(Madawi al-Rasheed)则说：“大家要担心的，应该是沙尔曼国王的精神状态。事情到了这步田地，他还能够做什么决策吗？”
报导指出，国王本周指派78岁的哈利德亲王(Khalid al-Faisal)，前往土耳其首都安卡拉，亲自向土国总统厄多安说明。他是已故国王费瑟的儿子，现任麦加省省长，在沙国皇室中以行事有分寸及头脑精明著称，也是在其他皇室成员眼中，少数能向国王进言的资深亲王。
但即使他受到国王信任，接下这个棘手任务，本周从土耳其回国后，他还是告诉其他皇室成员说，“这次真的很难脱身了”。
报导指出，以往沙国皇室是由多位资深亲王分掌不同重要政府部门，国家大事则采共识制，由大家商定后执行。
但自从2015年6月，沙尔曼国王改立自己儿子为王储后，上述传统逐渐崩坏，因为王储把愈来愈多权力抓到自己手里，导致资深亲王若非大权旁落，就是无法私下觐见国王建言。
一位皇室成员甚至抱怨，有些亲王现在连皇宫都不能任意进出，只能在事先安排好的时间进宫。
沙国皇室一位资深亲王的匿名亲信透露，现在的王储穆罕默德，“就是国家第一号人物与第二号人物”。
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