澳大利亚外长佩恩于11月7日至9日访问中国。英媒称，此举旨在修复两国关系。
11月6日报道称，澳大利亚外长佩恩（Marise Payne）将作为近3年来澳大利亚首位访华的外长在11月7日抵达北京，与中国外长王毅举行会谈。
佩恩受邀出席澳中外交与战略对话，正值中美陷入激烈的贸易战之际。这场贸易战促使中国改善与包括日本在内的多个国家的关系。报道称，堪培拉方面的目的是重置冷淡的澳中关系。
在赴华前夕，佩恩告诉澳大利亚的电台：“显然我们的关系意义非常重大，并且符合双方的利益，我们致力于建设我们的全面战略伙伴关系。”
佩恩表示，在与王毅的会谈中，她很可能会把重点放在贸易和人权问题上。
2017年之前，澳大利亚外长定期访华，这反映出中国作为澳大利亚最大贸易伙伴的地位。但在去年，澳中关系出现恶化。
当时，任澳大利亚总理的特恩布尔（Malcolm Turnbull）针对中国在南海采取的激进行动，加大了对中国的批评力度，并因一起政治献金丑闻谴责中国干涉澳大利亚政治。
今年8月，澳大利亚以国家安全为由禁止华为参与该国的5G网络建设，此举引发北京方面的指责，称堪培拉方面对中国科技企业存在“意识形态偏见”。
但在幕后，堪培拉方面与北京方面一直在努力修复外交关系。
今年早些时候，特恩布尔拒绝支持美国将中国列为“战略竞争对手”的决定。8月，特恩布尔发表演讲，对中国在该地区主张自身利益的目标予以承认，尽管此前他曾对此有所抱怨。特恩布尔及时任外长毕晓普（Julie Bishop）后来的下台，或许也在一定程度上为两国重置关系奠定了基础。
今年8月，澳大利亚政坛变天，特恩布尔宣布辞去总理职务，莫里森（Scott Morrison）出任新总理。毕晓普也辞去了外长职务。
在11月5日的中国外交部例行记者会上，有记者问：“澳大利亚外长将访华，这是否意味着‘冻结’了一两年的中澳关系正在回暖？”
对此，中国外交部发言人华春莹表示曾多次阐明中方对发展中澳关系的原则立场，愿与澳方共同努力，在相互尊重、平等互利基础上拓展各领域交流与合作，推动中澳关系取得新进展。
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