进化避祸 人类猎杀致大象出生无象牙

非洲猎杀大象情况猖獗，有调查发现大象面对捕杀压力，或进化至不再长出象牙以避免遭猎杀。莫桑比克目前约三分一的母象自出生时便没有象牙，研究人员正了解这些大象的遗传基因，以及没有象牙对这些大象所造成的影响。

莫桑比克在过去长达多年的内战中，透过猎取戈龙戈萨国家公园（Gorongosa National Park）中的象牙换取资金，公园内约90%非洲大象遭屠杀。内战于1992年结束，但在内战后出生的母象中，有三分一都没有长出象牙。

非牟利保育组织"大象之声"（Elephant Voices）总监兼大象行为学家普尔（Joyce Poole）指，数十年前有约4,000只大象戈龙戈萨栖息，但内战期间令大象数字急降至三位数。她在一份未发佈的研究中写道，在200只已知的母象中，51%捱过内战、目前为25岁或以上的母象没有象牙；而在内战后出生的母象中，有32%一出生就没有象牙。

普尔解释雄象的象牙较大较重，但因为非法猎杀非常猖獗，猎人连年纪较大的母象也不放过，"久而久之，随着年长的母象都老死，你开始发现无象牙母象的比例很高。"

在其他滥杀大象的国家也出现类似情况，在南非阿多大象国家公园（Addo Elephant National Park）内，174只母象当中，有98%自2000年初以来都没有长出象牙。