有分析认为，在当下争取在亚太地区影响力的时候，美国总统特朗普缺席亚洲峰会将给中国提供一个绝好的机会，让中国站在中心的位置，得到更多的关注。
11月12日至18日，APEC领导人会议在巴布亚新几内亚首都莫尔兹比港举行（图源：新华社）
东亚峰会和亚太经合组织峰会本周分别在新加坡和巴布亚新几内亚举行，美国总统特朗普（Donald Trump）不出席峰会，副总统彭斯（Mike Pence）代表出席。虽然彭斯出发前表示，美国对亚太地区的承诺从未像现在这样坚定，但是分析人士指出，由于总统本人的缺席，亚洲国家会感到失望，甚至会质疑美国印太战略的严肃性。与此同时，总统的缺席将给中国提供一个发挥影响力的绝好机会。
彭斯11月12日抵达日本，开启了为期长达一个星期的亚洲之行。在访问日本、新加坡、澳大利亚后，彭斯副总统本周末17号将出席在巴布亚新几内亚召开的亚太经合组织（APEC）峰会，并就美国的“印度-太平洋”战略发表重要演讲。
彭斯在临行前告诉记者，美国对印太地区的承诺从未像现在这样坚定。然而，分析人士认为，由于特朗普的缺席，美国的亚太盟友和伙伴会对美国感到失望，对美国致力于亚洲的决心产生疑问。
华盛顿智库战略与国际研究中心11月9日就彭斯的亚洲之行举行了介绍会。在介绍会上，战略与国际研究中心东南亚项目主任、高级研究员希尔莱特 （Amy Searight） 说：
“我认为，特朗普不去还真有问题。特朗普政府一直在努力推进自由和公平的亚太战略，并将此作为其外交政策的重要战略愿景，并让人相信亚太地区对这个政府来说具有战略重要性。特朗普总统不去那里，我不知道会不会被看作是漠视，但是肯定会被看成美国对那个地区没有其他国家看得重要， 因为其他领导人会去那里。唯一的例外是普京，普京也不去，但是，对很多国家来说，俄罗斯领导人的出现没有美国领导人出现那么重要。”
希尔莱特曾担任美国国防部助理部长、美国国际开发署亚洲高级顾问等。希尔莱特说，特朗普的缺席会令亚洲国家对美国致力于亚洲的长期决心，对致力于自由和开放的印太的承诺产生质疑。 她认为，在给亚洲国家带去安抚信息外，除非彭斯副总统可以给亚洲国家带去可交付实施的一揽子经济和安全上的承诺，否则无法扭转这样的看法，但是，美国目前除了可以提供一些小的安全援助外，并不能做出这样的承诺。
希尔莱特还表示：“在这样一个时刻，我们要求其他国家选边站，习近平的口袋里全是糖果，想必是给菲律宾人的，我再说一遍，我们不在那里。
战略和国际研究中心中国研究项目主任张克斯（Christopher Johnson）认为， 彭斯副总统在亚洲不谈贸易，等于什么都不谈。
他说：“彭斯不准备谈贸易，至少不会多谈，但是，在亚洲经济就是安全， 如果你不谈贸易，你基本上就是不谈任何东西。”
报道称，相对于特朗普总统的缺席，中国领导人习近平不仅出席亚太经合组织领导人会议，而且在巴布亚新几内亚，他还将与14个太平洋岛国领导人会晤。此后，他还将访问菲律宾。
战略与国际问题研究中心韩国研究主任车维德（Victor Cha）说：“亚太经合组织会议是有关那张照片的，所有领导人都穿那个很好玩的衣服的照片。……根据礼仪，副总统是不会，是应该要站到后面的，而习近平一定会站在东道主旁边，所以整体上来说，如果我们不出现，看起来很不好看。 ……我的意思是，他应该在那里。他们做得事情很小，但是（我们）传达的整体信息是，没兴趣，不是重点。放在一个更大背景下考虑，亚洲现在正在发生的一切，这个（缺席）不好。”
车维德在小布什政府时期曾担任白宫国家安全委员会亚洲事务主任，也曾被特朗普总统提名为驻韩大使，但是后来提名被取消。
曾任亚太经合组织和东亚峰会的白宫协调员的古德曼也认为，如果美国不在中心和前排的位置，美国就会被认为“不在那里”。
报道称，除了彭斯以外，总统国家安全顾问博尔顿也将出席亚洲的峰会。专家们认为，鉴于彭斯此前批评中国的言论，在亚太经合组织峰会期间彭斯和习近平是不会会晤的。
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