中国政府在对外公开的表态中,对于已经按照美国的要求提交书面答复一事避而不谈,但争取中美贸易战不再激化、甚至缓和下来的目的已非常明显。
11月16日报道,中国方面已经向美方列出了在与美国的贸易谈判中一系列北京愿意妥协的领域。不过对于这个事实,重视“面子”的中国政府公开场合并不承认,并且“强硬”依旧。
中国外交部发言人华春莹北京时间11月15日在阐述中方在中美经贸磋商问题上的原则立场时表示,“中美经贸合作的本质是互利共赢。在相互尊重、对等、互利基础上开展谈判磋商是解决经贸问题的唯一正确道路。在这个问题上,中方不欠谁,不求谁,更不怕谁。”她强调,“在遵守国际规则问题上,中国一向是模范生。”
中国商务部发言人高峰也在11月15日的例行记者会上说,北京与华盛顿已经为解决贸易争端恢复了高层谈判,但回避了是否书面向美国书面列出答复的记者提问。他同时强调,中国真诚向世界开放市场,而且中国拥有巨大的进口市场。
在华盛顿,白宫国家经济委员会主任库德洛(Larry Kudlow)11月13日对媒体表示,美中之间在各个层级的沟通都已展开。

美国政府的对华经济施压似乎正在取得成效(图源:VCG)
这是中美两国首脑预计在11月末G20峰会举行峰会之际,双方有意化解已持续数月的紧张经贸关系的一个积极信号。但也有分析认为,由于主管贸易谈判的美国贸易代表未参与最新一轮中美经贸谈判,两国间至多是达成一份暂时“休战”的和解协议,而难以解决两国贸易中的结构性难题。
路透社11月14日率先披露了中方就美方提出的广泛贸易改革要求予以书面回复的消息。这是自2018年5月中美贸易谈判破局后,中方首次正式就美方提出的要求给出回复。当时,美方向中方提出了一长串贸易方面的要求,包括要求中方采取措施,到2020年年底前将中美贸易逆差削减2,000亿美元;立即停止向《中国制造2025》涉及的高科技技术领域提供补贴和其他支持;将非核心产业商品的关税降至不高于美国对同样商品的关税水平;以及改善与市场准入有关的系列措施等。
据彭博社11月15日的报道和路透社的后续报道,中方提出的书面回复未涉及美方最关切的结构性改革议题。彭博社的报道说,中方提出的大部分措施都是北京已经开始实施或承诺实施的,例如提高某些领域外资占比的上限。但中方的提议未涉及产业政策,例如《中国制造2025》被要求修改的部分。路透社根据两位知情人的话,中方书面回复基本上是重申了之前已经有过的承诺。
尽管如此,这仍然被视为是双方有意解决两国贸易争端的一个积极信号。美方之前曾表示,在中方对美方的要求正式答复前,不会与其进行有意义的谈判。在中方回复后,华盛顿与北京可以在这一基础上进行有实质意义的讨价还价。
此前,美国财政部长努钦(Steven Mnuchin)与中方谈判负责人、国务院副总理刘鹤通了话。目前,美中谈判分别由上述两人主导。
然而,由于两国间在核心议题上仍存在巨大分歧,中美贸易观察人士并不看好本轮谈判能够达成一份全面的协议。华盛顿保守派智库美国企业研究所高级研究员史剑道(Derek Scissors)对彭博社表示,考虑到美国贸易代表莱特希泽(Robert Lighthizer)缺席中美谈判,美国总统特朗普(Donald Trump)与中国国家主席习近平在阿根廷首都布宜诺斯艾利斯会面时,双方更有可能达成的是一份“停火协议”,也就是先控制双方的关税战不要进一步升级,然后再进行更深层次的讨论。
另一方面,库德洛11月13日接受CNBC采访时,公开批评了总统贸易顾问纳瓦罗(Peter Navarro)针对华尔街高官的言论“离谱”且“未经授权”。他说, 纳瓦罗在华盛顿智库战略与国际研究中心有关中美贸易谈判的发言给特朗普帮了个“大倒忙”。
库德洛与纳瓦罗相互对立的看法,再度凸显白宫内部在与中国贸易谈判的立场上仍存在严重分歧。库德洛和努钦都希望中美尽早达成协议,从而避免高关税给美国经济造成的长期负面影响,而纳瓦罗和莱特希泽则认为,美国仍有余地继续对中国施压,从而使美国能够得到更好的协议。
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