中美领导人习近平和特朗普在11月末出席阿根廷二十国集团领导人峰会之际，将举行双边会晤，谈及中美贸易问题等问题。不过，就此次习特会应该达成什么样的协议，不光中美双方存在分歧，白宫内部也存在不同看法。对华贸易鹰派反对和北京对话，但不得不顺从特朗普和习近平举行会晤的个人喜好和“政治需求“。
莱特希泽是目前唯一没有卷入白宫内部分歧漩涡且深受特朗普信赖的幕僚（图源：新华社）
当然，能否达成某种贸易协议，关键也要看受特朗普重用的贸易代表莱特希泽（Robert Lighthizer）。
莱特希泽已经忙完同墨西哥和加拿大的贸易谈判，并达成了美墨加贸易协议。目前，他已经腾出手来专门应对和欧盟及中国的谈判。而且，这两种贸易谈判似乎彼此也有重叠，至少在策略上是如此。特朗普政府内部有声音认为，在和欧盟开展贸易谈判的时候，也应该想方设法施压欧盟限制同中国的商贸及技术合作。
在中期选举的助选过程中，也可以看出，特朗普在巩固保守派基本盘选民支持的时候，除了提到达成的美墨加贸易协议意外，也会提到同中国的贸易争端。也就是说，在特朗普意识中，他和中国也会达成诸如美墨加那样的贸易协议。他自认为，自己在9月对总值逾2,000亿美元的中国输美商品加征关税的举措已经产生了“强有力的”效果。
就接下来同中国最高领导人习近平的会晤，特朗普除了寄希望于他和习近平的私人友谊外，也会注重莱特希泽在谈判中的作用。中美能否达成协议、谈判如何进展，都和此人有关。
在筹备习特会的过程中，白宫温和派和鹰派之间，以及鹰派内部，都存在一些不同的声音，凸显了内部就对华贸易战长期存在的不同看法。但是，莱特希泽不同。此人很少接受媒体采访，也很少公开露面，不像白宫经济顾问库德洛（Larry Kudlow）和贸易顾问纳瓦罗（Peter Navarro）那样公开发表和中美贸易战及习特会筹备相关的言论。但他始终否是特朗普的“耳朵”。尤其美墨加协议达成后，莱特希泽更是巩固了自己在白宫中的话语地位。
莱特希泽和特朗普同岁，彼此并非旧相识。但是，特朗普敬佩里根（Ronald Reagan），自然也佩服效力过里根的人，更何况莱特希泽又是里根时期对日贸易战的功臣。加上之后30多年在华尔街的律师生涯，莱特希泽在法律、实践和理论层面很好地「武装」了自己，坚信贸易关系就是一个二元关系，其他国家占了美国便宜，美国利益肯定受损。这也是特朗普现在威胁打贸易战时常常挂在嘴边的狡辩之词。
纳瓦罗是莱特希泽的政治盟友。据说特朗普现在已经习惯了他俩同时出现。这两人组合，就连80岁的商务部长罗斯（Wilbur Ross）也难以制衡。罗斯官阶比他俩高，但影响力不如他俩。罗斯的精力和好斗性绝对比不过莱特希泽和纳瓦罗。就连主张和中国对话解决贸易战争端的财政部长努钦（Steven Mnuchin）据说也遭到特朗普的质疑。
《华尔街日报》和英国路透社等媒体11月24日援引知情人士的话说，特朗普对努钦的表现不满，责怪努钦对美联储主席鲍威尔（Jerome Powell）的提名，因为后者一直在提升利率，而这可能不利于特朗普当局的经济建设成果和2020年的大选筹码。 报道还说，努钦对白宫的中国贸易政策表示怀疑，而这也令特朗普不悦。
罗斯和努钦这样的幕僚，时常传出和特朗普存在意见分歧。但很少有报道说莱特希泽和特朗普在贸易问题上分歧严重。
华府分析人士认为，这次习特会如果要达成贸易框架协议，必然是一次中美贸易战“停火协议”。作为主要谈判人员，莱特希泽必然会向中方设置很高的门槛。因为莱特希泽把中国视为继上世纪90年代日本之后又一个对美国带来实在威胁的国家。他的重点就是通过这场贸易战打乱中国技术崛起的节奏，与此同时达成一个有利于美国经济增长的贸易协议。
不过，也有分析认为，现在的中国绝非30年前的日本，当前的中美关系复杂程度也绝非当年美日关系所能比拟的。也就是说，莱特希泽当年迫使日本就范的策略不一定适用于中国。
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