“免疫艾滋病基因编辑婴儿”事件引发各界关注和专业人士的指责。多家机构纷纷与项目牵头人贺建奎撇清关系。在一片指责声中，贺建奎首度公开露面，出席在香港大学举行的人类基因组编辑国际峰会，为研究结果被提前披露致歉，并提到了参与实验的父母。
贺建奎现身，对自己的研究“成果”致歉（图源：VCG）
据11月29日报道，贺建奎演讲后接受会场的专家、主持人以及传媒提问时表示，由于目前世界上有很多爱滋病患者，他们受到社会压力，有需要帮助他们。至于会否公开这对双胞胎女婴的身份以及如何证明这次基因编辑研究有效令双胞胎预防爱滋病毒，贺建奎都没正面回应，只是表示会长远跟进她们的健康情况。
贺建奎表示，这次研究有8对父亲是爱滋病病毒感染者而母亲是非感染者的夫妇参与实验，其中一对夫妇中途退出，合共有30个样本最终变成胚胎。贺建奎多次被问到参与实验的父母是否知道实验内容，他表示参与实验的父母都是受过良好教育，知道最新有关爱滋病的研究及治疗方法。
贺建奎说：“他们都是受过良好教育的人，每个人都有同意书，我由第1页解释到第20页，逐字逐句、每个段落都有解释，他们也有权利去问任何问题。”
贺建奎指出，研究经费初期由他支付，后来得到深圳南方科技大学资助，但从没收取公司的资助。参与实验的夫妇没有收取酬，他又说所属的深圳南方科技大学对研究并不知情。
贺建奎透露，除了这对双胞胎女婴之外，另有一名参与实验的孕妇，她的胚胎基因被编辑。他在被追问下同意，有关个案是“化学妊娠”(chemical pregnancy)，即是早期流产。他又表示，基于目前情况，有关临床实验已经暂停。
主持人提问最后一个来自传媒的提问表示，如果是贺建奎自己的婴儿，他会不会进行相同的实验？贺建奎回应表示，他会尝试。
贺建奎说：“如果这是我的婴儿遇到同样的情况，我会尝试。”
但多位参与峰会的学者在会后都批评贺建奎的研究，峰会筹委会主席、诺贝奖得主David Baltimore表示，贺建奎的实验过程不透明，也没有医学必要性，形容贺建奎的做法是不负责任。
另据报道，“基因编辑婴儿”事件发酵后，122位科学家在微博发布联合声明强烈谴责该项试验。 在声明中，科学家们表示，这项所谓研究的生物医学伦理审查形同虚设。直接进行人体试验，只能用疯狂形容。 “此项技术早就可以做，没有任何创新，但是全球的生物医学科学家们不去做、不敢做，就是因为脱靶的不确定性、其他巨大风险以及更重要的伦理。这些不确定性的可遗传的遗传物质改造，一旦作出活人就不可避免的会混入人类的基因池，将会带来什么样的影响，没有人能预知。”
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