北京时间12月13日，又一名加拿大人在中国被捕的消息被释放：在华商人迈克尔·斯帕弗（Michael Spavor）于12月10日被中国辽宁省丹东市国家安全局依法审查。同一天被北京市国安局抓捕的还有前加拿大外交官康明凯（Michael Kovrig），两人被拘留和审查的原因皆是涉嫌从事危害中国国家安全的活动。
在中国华为公司首席财务官（CFO）和副董事长孟晚舟被捕事件的背景下，北京的行动被视为是在对加拿大施压。不过，北京时间12月13日，中国外交部发言人陆慷在例行记者会上称，抓捕康明凯和孟晚舟事件是独立的两件事。
迈克尔·斯帕弗在中国东北从事与朝鲜相关的活动（图源：Twitter @mpspavor）
据悉，此次在中国被捕的加拿大商人迈克尔·斯帕弗在中国东北城市辽宁丹东经营着一家名为“长白山文化交流”（Paektu Cultural Exchange）的非营利组织，同时他还以个人名义提供顾问服务，这些业务包括与朝鲜相关的研究、商业咨询、旅游服务，以及在体育、教育、文化等领域的交流与发展。曾有媒体报道称，斯帕弗与朝鲜政府的高层成员关系友好，甚至帮助前芝加哥公牛队球星罗德曼访问朝鲜，并受到朝鲜最高领导人金正恩的接见，而他与金正恩见面的照片，在他个人的社交网络上都有发布。
据斯帕弗的公开履历显示，2005年，在卡尔加里大学（The University of Calgary）进行国际关系本科学习期间，斯帕弗就加入了一家名为“加拿大全球援助网络”（Global Aid Network Canada）的非政府组织（NGO），并在朝鲜从事了6个月的学校教师工作。2006年至2008年，他在韩国江原大学（Kangwon National University）参与了一项为期两年的研究项目。项目结束后，在皇家亚洲学会（Royal Asiatic Society）担任了为期三年的理事会成员。2009年进入中国东北的延吉地区，在一家名为“平壤项目”（The Pyongyang Project）的加拿大非政府组织担任总监，该组织致力于在朝鲜人和西方人之间建立更好的学术合作和文化交流。2013年9月，斯帕弗离开“平壤项目”并开始了其以个人名义提供的朝鲜相关顾问服务，并在2015年4月创立了“长白山文化交流”。期间，斯帕弗主要在中国的延吉、丹东、北京以及朝鲜、加拿大、英国等地活动。
斯帕弗被捕消息公布后，多维记者通过多个渠道尝试与其所开设的“长白山文化交流”组织取得联系，但该组织在中国与朝鲜境内的多个电话均无法接通。根据斯帕弗被捕当日（北京时间12月10日）凌晨在其个人脸书（Facebook）上所发布的信息可知，当天他将前往韩国首尔并停留数日，在首尔他将处理一些咨询工作以及参加几场会议，其中包括出席12月11日在首尔一家酒店举行的关于朝鲜问题的讲座，据悉该讲座由斯帕弗曾经服务过的皇家亚洲学会主办，演讲人迈克尔·海伊（Michael Hay）是一位来自纽约并长期在平壤工作的国际律师，从事帮助外国公司与非政府组织在朝鲜开展业务的法律工作。根据斯帕弗公开的行程推测，他很有可能在机场或前往机场途中，被中国的国家安全部门控制。
虽然中国官方并没有对斯帕弗遭审查给出详细的说明，但是，从此前中国外交部发言人对康明凯相关问题的解答可以得到一些关于斯帕弗被审查的线索。陆慷称康明凯供职的国际危机组织在中国并没有登记备案，“违反了去年刚刚修订的《中华人民共和国境外非政府组织境内活动管理法》”。记者通过对斯帕弗曾服务或运作过的非政府组织进行查询，发现其与康明凯的情况十分相似，他所工作过的非政府组织均未在中国登记备案，从这一点来看，他就已经违反了中国的《境外非政府组织境内活动管理法》了。
另一方面，由于朝鲜在中国国际战略中占有非常特殊与重要的地位，任何外国人在中朝边境进行与朝鲜相关的活动都有可能遭到来自中国方面的调查。2014年8月，一对加拿大夫妇凯文·加勒特（Kevin Garratt）与朱莉娅·加勒特(Julia Garratt)被中国国家安全部门以涉嫌从事间谍活动逮捕并进行调查，这对夫妇在中国境内进行不被法律所允许的传教活动。另外，他们在丹东还开设了一家咖啡馆，包括一些外交官在内的大量在华外国人都是那里的常客。在他们复杂的社会关系中也不乏情报人员，有公开信息披露，加拿大安全情报局曾通过这对夫妇了解过朝鲜相关情况。
加勒特夫妇与如今斯帕弗在活动地点、社会关系、涉及领域方面有着高度的相关性，这也为外界对斯帕弗被审查原因的解读有了一定的参考。当然此次事件依然存在许多未能解开的谜团，更多信息还有待进一步披露。而后续，是否会有与斯帕弗、康明凯以及加勒特夫妇情况类似的中国境外非政府组织人士再次被捕，谁又会是下一个落网者？这也有待进一步观察。
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