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贺建奎入选《自然》2018年度十大人物,将受到严厉的评价

世界顶尖学术期刊、英国《自然》杂志(Nature)最新发布了2018年度影响世界的十大科学人物,因世界首例基因编辑婴儿而饱受争议的贺建奎名列其中。

《自然》杂志为每一位入选者都准备了一篇特写文章,对贺建奎的特写标题为《CRISPR rogue 》(CRISPR流氓)。

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今年11月,第二届人类基因组编辑国际峰会前夕,何建奎对外界透露他已经改变了两个婴儿的基因组。

之后在基因编辑大会上,贺建奎表示 “我知道我的工作会有争议,但我相信这个家庭需要这项技术”,“如果我的孩子遇到相同情况,我会第一个尝试”。他强调他利用CRISPR编辑了双胞胎女孩的基因组,是为了保护她们免受艾滋病毒感染。

基因编辑峰会的最后一天,组委会发布了“第二届人类基因组编辑国际峰会组委会声明”。声明称,这一项目的缺陷包括医疗指示不足、研究方案设计不当、不符合保护研究对象福利的道德标准,同时,临床程序的开发、审查和实施均缺乏透明度。临床实践的科学理解和技术要求仍然有太大不确定性,风险太大,目前不应允许进行生殖细胞编辑的临床试验。

《CRISPR rogue 》的作者DAVID CYRANOSKI 在文章中称,外界对这个消息的反应比贺建奎预料的要强烈。

因为忽视了重要的道德考虑和为了不确定的利益而让女孩们面临未知的风险,贺建奎受到广泛批评。

中国科学部禁止他继续研究。卫生部展开了一项调查。基因编辑大会后,他没有向新闻界发表讲话,“他刚一出现,就很快地从世界舞台上消失了。”

《自然》的文章还提到,贺建奎以局外人的身份从事基因编辑工作。他的网站上列出的第一个出版物在十年前,与量子物理学有关。他因在基因组测序方面的工作赢得了一些赞誉。他创立了一家名为Direct Genomics在深圳的公司,瞄准临床测序市场,并投入了数亿美元的投资。

但是他想从事基因编辑。他在麻省理工学院的实验室拜访了CRISPR先驱Feng Zhang张冯,张冯警告他不要编辑人类胚胎用于繁殖。

加州大学伯克利分校的遗传学家Mark DeWitt说,他也是这么建议的。

另一位CRISPR先驱,伯克利的Jennifer Doudna拒绝了他的拜访请求,因为她认为他没有任何与这项技术有关的经验。现在,她想知道他是否是试图与一些声誉良好的联系人建立联系,以便可以宣称他有广泛的支持。

他将留下一份复杂的遗产。科学家们担心,基因编辑领域现在可能很难从公众那里获得资金、监管批准或支持。

尽管这项技术可以带来人类发展的新方向,并且可能带来一些预防致命遗传疾病的方法,但是很少有人会赞同贺建奎的做法。

“我认为他会受到严厉的评判。”加州大学伯克利分校的遗传学家Mark DeWitt说。

《自然》杂志特写主编Rich Monastersky介绍,这份榜单包含了今年科学界大新闻里面的主角,从超导体的发现到饱受批评的基因编辑婴儿。

《自然》年度十大人物通常会选取当年对科学界产生最大影响力的人物,不一定是正面形象。2017年美国总统特朗普任命的环保署署长斯科特·普鲁特(Scott Pruitt)入选,这名气候变化怀疑论者入职后瓦解了奥巴马政府的一系列环保遗产,且广受质疑。

此次入选的贺建奎,从《自然》杂志对其描述的文章来看,无疑属于饱受争议的那个。

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