2018年底，英国国防大臣加文·威廉姆森（Gavin Williamson）抛出震撼性言论，称未来英国可能在南海、加勒比海等地建新军事基地，真正发挥“全球作用”。
尽管加文·威廉姆森的言论受到保守党议员批评，说他表现出“赤裸裸的野心”，但加文·威廉姆森接受《星期天电讯报》采访表示，英国脱离欧盟后英国人应该更乐观，他说“这是自二战结束以来最了不起的时刻，我们可能在世界舞台上扮演世界期望我们扮演的角色”。
《星期天电讯报》引述接近英国国防部的消息人士说，新海外基地可能在几年后设在靠近南海的新加坡或文莱。
第二次世界大战后，英国的“日不落帝国”之招牌已摇摇欲坠，而自1960年代开始撤出苏伊士运河以东地区的政策后，全球海权霸主的地位已让渡了给美国。
先不论二战后，英国国力走下坡、国防经费连年删减等内部因素，其实光东南亚地区国际政治局势的变化，已不利于英国“重返亚洲”。若最终英国执意在东南亚设军事基地，恐更复杂化原本中美两强在此区域的角力，让区域局势更紧张。
图为曾在2018年9月穿越南海争议海域的英国两栖攻击舰“海神之子”号（图源：VCG）
前殖民地未必乐见英国归来对于《星期天电讯报》称英国的新海外基地可能设在新加坡或汶莱的说法，英方在实行上终究有难度。
首先在新加坡方面，美军多年来已在新加坡樟宜设有海军基地，地狭人稠的新加坡还得再容纳英军的可能性不高，况且在国际政治上扮演“小国”的新加坡多年来已疲于在中美两强间采取各种外交平衡的战略，若贸然允许英国军力重返，未必符合新加坡自身的国家利益。
其次，其实英国早已在汶莱的诗里亚市（Seria）设有军事基地，若最终选址为汶莱，这意味着英国打算在汶莱扩大军事基地规模，但却会带来升高地缘政治风险的结果。
尽管汶莱在1984年脱离英国独立，但仍允许英国在境内保留军事力量，至今约有1,000多名军事人员，英国在当地设有支持陆军航空队直升机飞行和丛林战训练的学校。若未来英国在汶莱拓展海军军事基地，将面临地缘政治的障碍，汶莱海岸线狭短，不仅与邻国马来西亚有领海争议，更与中国在南海主张的“九段线”上的南通礁有主权争议，汶莱未必愿意赌上地缘政治的风险，毕竟汶莱支持中国的“一带一路”倡议，中共主席习近平于11月18日对汶莱进行了国事访问。
此外，另一不可被忽略的因素是马来西亚，自马国首相马哈迪(Mahathir Mohamad)
二度任相后，马新两国关系因领海、领空等“主权争议”再掀波澜。
在马哈迪担任马国第四任首相期间（1981-2003），马英两国关系一度恶化。由于马哈迪是首位没有留学英国背景的首相，具有强烈反殖民族主义情绪的马哈迪，在1981年7月任相三个月后便旋即修正外交政策，降低马国与英国及共和联邦国家的外交重要性。马哈迪政府甚至在1981年10月推行“最后购买英国货”（Buy British Last）政策，显见马哈迪的反殖民情结。
马哈迪在2018年5月二度拜相后，曾数次针对南海争议表达立场，均要求美国与中国勿派遣战舰到南海；2018年11月15日马哈迪在新加坡的东盟峰会再表达了“东盟水域没有战舰”的立场。
在强权斗争下，身为中等国家的马国“东盟水域没有战舰”的立场也许不被重视，但英国欲再重返新加坡与汶莱的话，或许不被马国官方所乐见，也将给连马、新、汶间的外交关系再掀波澜。
虽然英国如今已非“日不落帝国”，但马来西亚、新加坡和英国，以及澳洲、新西兰仍有“五国联防”（FPDA ,Five Power Defence Arrangements）的准军事同盟基础，而汶莱和英国多年已有军事合作关系，但若脱欧后的英国一味要在东南亚“改变现状”，这未必会是在中美间寻求平衡的马新汶三国所乐见的，最终可能是英国与局势脱节的选择。
评论 (0)