2016年，当美国参议员桑德斯（Bernie Sanders）参加美国民主党的总统初选时，他的政纲被批评为空中楼阁，支持其竞争者希拉里（Hillary Clinton）的多家美国主流传媒曾对他穷追猛打，说美国根本没有钱支持他的那些福利主张，而他本人则是追不上时代的“社会主义者”。当时还是另一位竞争对手的特朗普（Donald Trump），也嘲笑他“疯狂”，也因此，桑德斯那时被美国舆论塑造成了一个另类的左翼形象。
美国左翼政治人物桑德斯近期人气持续高涨，外界普遍认为，原因是其个人政纲真正回应了美国人渴求变革的声音（图源：VCG）
三年后的2019年，桑德斯的热潮不但没有减退，他甚至再一次成为民主党内的美国总统大热人选，其主张也受多名民主党候选人争相采纳。究竟是什么魔力，令桑德斯的边缘政见，在今天开始成为了主流大热的诉求呢？
三年前民主党的初选过程中。知名度与希拉里差一截的桑德斯为了令初选能有竞争，而不是被垄断，毅然与当时得到全党拥护的希拉里对撼。他的政见指向了很多敏感话题，包括在贫富悬殊到了前所未有的程度、气候变化带来的人道危机迫在眉睫、财阀以捐助竞选经费方式操纵选举时，国家急切需要的是怎样的真正变革。
桑德斯早就洞悉了美国民众对与财团势力沆瀣一气、对贫苦大众漠不关心的腐败华盛顿建制精英的深恶痛绝，而希拉里正是华盛顿建制精英的代表人物。不过，亲希拉里的自由派主流媒体却极力将桑德斯边缘化，指他的政纲天马行空，不切实际。只不过，这样的政治伎俩，最终在一定程度上也影响了希拉里自身的选情，最终她输给了同样予人反建制、反精英观感的特朗普。
而在今天，桑德斯人气并未减退，反而长期高踞美国最受欢迎政治人物榜首。不仅如此，政见类似桑德斯的美国政治人物，也开始如雨后春笋般于政治舞台崭露头角。这之中，最为人熟知的，就是民主党的左翼新星奥卡西奥科尔特斯（Alexandria Ocasio-Cortez）。在2018年的美国中期选举中，其以29岁之龄当选为史上最年轻的国会议员，而自这名女性政治人物当选以来，其一举一动皆受到美国保守立场媒体的群起攻之，然而，这样的舆论势头反而为她意外赢得了高人气。
观察这位女性议员的从政表现，可以发现，上任仅数月，她就已经公开提议了多项大胆进取的政策，其中，最值得称道的，就是她提出了名为“绿色新政”（Green New Deal）的一项计划，该计划旨在从多重领域入手缓解迫在眉睫的气候危机，一时之间，它成为了美国政坛的热议话题。
在这民粹时代，很多美国人早已厌倦了不左不右的政治现状，矛头甚至直指那些面目模糊的政客。尽管，桑德斯这位自称“民主社会主义者”的左翼人士，接下来能否击败特朗普而入主白宫，目前还不得而知，但显然，他如今已是这场美国左翼运动的大赢家了。
全民医疗保障、大学学费全免、提高最低工资、竞选经费改革、气候变化政策等等，渐已植根美国选民心中。桑德斯的成功，在于他的政纲回应了过去十多年美国人对于愈来愈严重的贫富悬殊、愈来愈腐败的政治生态的彻底厌恶，渴求真正变革的诉求在桑德斯这里找到了共鸣。
而这种政治风潮不仅适用于美国。在新自由主义风行下，全球各地贫富悬殊日益加剧，也因此，那些真正关怀弱势群体，服务普罗大众，认真考虑社会资源再分配必要性的政治主张，才格外值得全球各地的政治领袖们借鉴。
反观香港，这座城市早已被视为落在了少数财雄势大的财阀、既得利益团体手中，同时，反映社会贫富差距的基尼系数（Gini coefficient）如今突破了0.539，创下了当地45年以来的最高纪录。与美国相似，不少香港人把社会不公的现象归咎于新移民，这种闭关自守的、错误的封闭排外情绪，反而忽略了城市问题的症结，那就是，财富不均以及社会、土地等资源长期被少数人把持。
香港或许也需要一个像桑德斯一样的政治领袖，这值得现任特首林郑月娥关注。但同样重要的是，香港人要破除一味以陆港对立为基调的粗暴二分法来理解社会问题，而是对一个老有所养、童有所教、贫有所依、难有所助、公义均富，真正服务普罗大众而非少数富人的未来香港，有更明晰正确的追求。
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