2019年3月5日，台湾桃园市长郑文灿一张在美国白宫的打卡照，掀翻了台湾舆论，网友纷纷叫好，高呼“我桃园人，我骄傲”、“把南北两位网红政客远远抛在脑后”、“灿哥的格局不同啊”、“市长直接灌篮得分 ，直接进入白宫”。而美国在台协会（American Institute in Taiwan，AIT）甚至在郑文灿进入白宫以及自行发文打卡前，就率先透过脸书发文，揭露郑文灿在华府国务院拜会美国代理副助卿史墨客，并称双方“讨如何进一步推动美台广泛、紧密且友善的商业和文化关系”，藉以彰显台美关系亲近的意味十足。
台湾桃园市长郑文灿透过脸书公开在在白宫打卡（图源：郑文灿脸书）
美国在台协会抢在郑文灿发文前，就先公开郑文灿于美国国务院内与官员的会谈（图源：AIT脸书）
尽管不可否认，在美国去年3月于特朗普签署下，让旨在推动台美高层官员交流的《台湾旅行法》正式施行后，郑文灿确实是第一个“公开到访白宫”的台湾现任地方首长。然而实际上，郑文灿此番“白宫行”只是一个简单的白宫参观行程，而这样的行程对于任何一个绿卡持有者或者美国公民，都可以透过向选区内的国会议员提出申请后，经白宫旅游办公室核可并进入白宫参观。
至于非美国公民或绿卡持有者，因2011年后因美方关闭外国观光客的白宫参观申请管道，无法直接透过申请取得进入白宫参观的资格。但透过台湾驻美机构的协助，以及美国国会议员的运作，台湾官员进入白宫参观也并非难事。在此情况下郑文灿透过脸书打卡高调宣传，还留下于美国白宫和美国前总统小罗斯福（Franklin Delano Roosevelt, Jr.）时期国务卿赫尔（Cordell Hull）画像合影的照片，作为到此一游“有图有真相”的证据，明显展现出其“对内宣传”的意图，藉以激起台湾民众对于“台美友好”的想象。
而另一方面值得关注的，其实是美国AIT抢在郑文灿自己打卡之前，就先透过脸书高调宣传的“台美官员座谈”。实际上，郑文灿此次华府行除了用作宣传的“白宫留影”外，其确实与华府官员进行了面对面的讨论。包括进入座落于白宫旁边的“艾森豪威尔行政大楼”与美国国安会的官员会面，同时也赴国务院，与专责亚太事务的代理副助卿史墨客（Hanscom Smith）会谈。
据了解，类似规格的会谈，此前乃发生在2015年，现任总统的蔡英文在竞选期间，也曾到访华府，于艾森豪威尔行政大楼内与时任美国副国务卿布林肯（Antony Blinken）会谈，创下台湾总统参选人与美方官员在国务院内会面首例，同年也代表国民党参与总统选举的的前桃园市长朱立伦在访美时，也进入艾森豪威尔行政大楼与布林肯会晤。
而此前美国国务院官员在艾森豪威尔行政大楼内，见的是不具台湾公职人员身份的总统参选人，此次国务院官员在同样一个地方，见的则是台湾的现任地方首长郑文灿，严格来说，这当然不可否认是台美间的某种“进步”，但此同时，上回不具公职身份的台湾总统参选人，能见到的美国官员位阶达到“副国务卿”，如今台湾现任地方首长能见到的官员却降低至“代理副助卿”，这似乎又是一种“退步”，前进后退相互抵销，实在也看不出来，台美关系呈现明确显著的紧密发展。
然而，不论是AIT的脸书率先发文，或者郑文灿的高调宣传，其目的都是在面对其所欲“诉说”的对象面前，塑造一个“台美友好”的印象。郑文灿的倾诉对象是台湾民众，而AIT的倾诉对象，又何尝不是近来屡屡发出公开信，呼吁美国当局应派内阁成员出访台湾，甚至邀请美国副总统访台的美国参众两院“友台议员”，透过这种“台美友好”且持续往更友好迈进的印象塑造，一方面缓解美国议员呼声对行政团对带来的压力，一方面也可在台湾官方与民众心中“刷好感”，更重要的是，这些友好动作并没有带来任何实际层面的关系推进，对美国来说，和乐而不为。
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