原先不甚受到台湾各界瞩目的桃园市长郑文灿访美之旅，在郑文灿3月5日高调于个人脸书（facebook）“晒白宫照”后，瞬间秒爆台湾舆情。在台湾2020年大选迄今不到一年的时间，正值台湾政治人物“访美旺季”，外界关注的多为有意角逐总统大位的各路人选，谁料想得到，长驱直入华府“晒照”的，竟会是不在2020年大选视线之内的郑文灿？ 作为现下民进党党内最强地方首长、堪称党内“明日之星”的郑文灿，对于其政治能量自然不需要刻意低估，但综观郑文灿安排在国民党朱立伦之后、台北市长柯文哲之前走访美国，究竟所谓而去？这答案或许不在于郑文灿个人，而在于其代表民进党对于总统大选的策略性预防：抑制柯文哲接下来的访美效应。
郑文灿访美，身后代表的是蔡英文与民进党因应柯文哲访美的应对之策（图源：郑文灿脸书截图）
当然，从郑文灿个人的利得来看这趟访美收获，与美国政界多份互动，自然能为他个人的政治履历带来加分，但众所皆知，郑文灿毕竟不是台湾2020年大选的台面备选人物，不同于朱立伦、柯文哲访美所欲累积的政治影响与造势，郑文灿就算在此后的仕途规划，有更上一层楼的企图，此时访美可谓“太早”，累积效果有限，效果的保鲜期更是有限。因此，评价郑文灿“打卡白宫”，且抢在柯文哲之前，其代表蔡英文、代表民进党的意义或许更大。除了郑文灿如今贵为民进党九合一大选惨败后的最大诸侯外，其作为民进党内新潮流系大员，以及从来与蔡英文关系亲近等条件，都成为他足够堪当代表蔡英文与民进党赴美任务的角色。
不同于国民党内“太阳们”与柯文哲是否访美，何时访美等，都需要拖延很长的时间才对外公布，郑文灿这次宣布访美，可谓“说来就来”，访美行程公开后没多久，即便启程。由此观之，郑文灿访美的时间点就变得很关键，也很巧妙。 是以，郑文灿抢在柯文哲访美前踏进白宫的效果有二，一则削弱柯文哲访美的势，二则可以提前消毒台湾舆论可能形成的美国弃蔡英文论。 首先，郑文灿访美行程，除了先后造访布鲁斯金智库（Brookings Institution）、传统基金会（Heritage Foundation），并至哈德逊研究所（Hudson Institute）公开研讨会演讲外，在与当地政要接触方面，会见美国参众两院多位议员之余，亦拜会美国国务院亚太事务代理副助卿史墨客（Hanscom Smith）及国务院台湾协调处处长何乐进（Jim Heller），并进到白宫讨论台美关系议题。此外，郑文灿显然在与美方有共同默契下，于白宫“打卡”脸书、公开照片。
这样高调的举措，其实是做给不久后也将访美的柯文哲看的。意思是连不是准总统候选的郑文灿访美，都入了白宫、见到了美国国务院高级官员，柯文哲届时安排与美国官员拜会，除非层级更高，更“出格”，否则柯文哲所受美方待遇将一点都不特别。因此，郑文灿会见美国务院官员，除了具有替蔡英文传达讯息给美方的作用外，亦能同步削弱柯文哲访美因为见到了谁被外界解读的空间，让柯文哲难以借由访美，再造个人的势。
其次，郑文灿也必须抢先在柯文哲之前见到美国高官，否则民进党或将有落入被动的风险。原因在于，假若让柯文哲赴美先见到了美国官员，且层级不低，在没有政治对照组的情况下，台湾内部舆论不免将开始解读美国政府此举，是否意谓对蔡英文不再信任，转而接纳柯文哲？但郑文灿代表蔡英文、代表民进党前进华府，“先发制人”的结果，如今已排除了柯文哲届时见了谁“好了不起”，以及美国政府是否要放弃蔡英文、转向友好柯文哲的耳语。
总的来说，郑文灿兼具派系大员与亲近蔡英文的特点，搭配如今的政治份量够重，但又不重到被列入参选大位的名单中，其身份巧妙，自然成为民进党在策略上，先发制柯文哲的一着好棋。当民进党下完这一回合，接下来便端看柯文哲访美的下一步，要怎么回应与破解了。
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