美国在台协会（AIT）处长郦英杰（Brent Christensen）与台湾外交部长吴钊燮在当地时间3月18日首度在外交部共同举办记者会，宣布台美正式成立“印太民主治理谘商”（Indo-Pacific Democratic Governance Consultation）对话机制。郦英杰在回复媒体提问时明确表示反对台独公投，也说如果中国武力侵台，美国一贯的态度就是希望台湾能加强自我防卫能力。
吴钊燮表示，威权政权与非自由民粹主义正不断向民主国家发动攻势，无烟硝的意识形态战争正在发生。台湾处在捍卫民主自由的最前线，不仅要维护自己的民主成果，也愿意积极与理念相近的国家合作，在国际上有所贡献。
美国在台协会（AIT）处长郦英杰（右）与台湾外交部长吴钊燮（左）首度在外交部共同举办记者会，宣布台美正式成立“印太民主治理谘商”对话机制。（图源：台湾外交部）
他说，“印太民主治理谘商”对话将使台美双方展开更密切且直接的合作，共同在印太地区推动人权、民主及良善治理等双方共享的核心价值，维护区域内的自由及法治秩序。这项合作凸显台湾是美国追求自由开放印太区域的最佳盟友，更在《台湾关系法》40周年之际，展现台美间的恒久伙伴关系，可作为印太区域与全球理念相近国家寻求合作的最佳典范。
郦英杰表示，“印太民主治理谘商”对话将成为台美之间定期交流的平台，届时美方将由国务院民主人权和劳工事务局资深官员带队率团来台，第一次会议预计在九月份于台北召开。他也强调，在推动自由且开放的印太地区一事上，相信台湾就是美国最好的伙伴。
美国参议员曾建议众议院邀请台湾总统蔡英文访问华府并至国会发表演说，美国前国防官员包士可（Joseph Bosco）也投书吁特朗普总统核准蔡英文赴美。对此，吴钊燮18日表示，感谢美国的好朋友重视台美关系并希望提升台美官方层次的关系，但外交部目前并没有安排蔡英文总统至华府访问的计划，也必须衡量台美之间的高层往来是否对台湾和美国有真正的好处；此外，台湾对区域稳定也有一份责任。
媒体提问，如果中国武力侵台，美国是否会出兵保卫台湾？郦英杰表示，美台之间的安全关系非常强劲，这也是他提过未来将聚焦“增进美台安全合作”、“增进美台经济与商业关系”、“增进台湾在全球社会的角色”，以及“增进美台人民的关系” 的“四个增进”中的第一个目标。他说，台美安全合作也是《台湾关系法》中非常重要的一部分，美国一向支持台湾拥有足以自我防卫的能力。
至于独派人士有意发动台独公投，吴钊燮表示，公民投票是人民的权利，但在进行公民投票、尤其是敏感议题时，台湾也需要去注意自己的责任。郦英杰则补充，美国反对任何片面改变现状的举动，美国长期政策也是反对举行独立公投，因为这可能会改变现状。
对照曾自诩为“务实的台独工作者”的前行政院长赖清德，在台南市立委补选辅选有功后，于当地时间3月18日丢出将参选民进党总统初选的震撼弹，并重申支持特赦陈水扁的想法不会改变。今年初，总统府资政吴澧培、前总统府资政彭明敏、长老教会牧师高俊明、前中研院长李远哲等等4位独派大老投书媒体希望蔡英文不要参选，意在推举赖清德出线；后来独派势力又加码成立政团，推动台独公投，相较蔡英文的不愠不火，赖清德才是台独势力的共主。
然而，前一天才宣布要参加总统初选的赖清德，隔一天就被AIT重申反对台独公投，除了有AIT挺蔡英文在外交上的美台友好意味外，或许也嗅出赖清德恐怕不是美国喜欢的台湾总统对象。
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