中国国家主席习近平将于3月21日至26日对意大利、摩纳哥、法国进行国事访问。而他访问的第一站就是意大利，因为梵蒂冈是位于意大利首都罗马西北角高地的内陆城邦国家，习近平如何“路过”令人关注。
习近平在访问意大利之余能否与方济各会面（图源：AFP）
当地时间2017年5月24日，美国总统特朗普与方济各会面（图源：Reuters）
当地时间2018年10月18日，韩国总统文在寅拜访方济各（图源：VCG）
梵蒂冈曾多次向中国示好
习近平是否与梵蒂冈天主教会教宗方济各会面，对于海峡对岸的民进党政府而言应该最为关心。自蔡英文上台以来，已有5个国家与台相继“断交”，梵蒂冈作为台目前仅剩的17个所谓“邦交国”中唯一一个欧洲国家，被台当局格外重视。
“习方会”能否成型
按照惯例，外国领袖到访罗马，通常都会有会晤方济各的行程。习近平将于3月21日起展开访问意大利等欧洲三国的行程，并在罗马停留两晚，届时是否与方济各会面受到关注。
此前有消息指，习近平可能会趁访问意大利之机与方济各见面。但又有消息称，习近平与教宗会面的打算或已取消，原因是中共党内意见与分歧，最终中方以习行程紧凑无法安排时间而主动放弃了习与教宗会面的计划。
虽然中方和教廷均没肯定回应相关消息，不过意大利媒体透露，习近平到访意大利期间，方济各已放空行程安排，显示梵蒂冈比中国更殷切希望促成双方会面。
中梵虽然没有建交，但2018年9月份双方就主教任命达成临时协议，被认为是关系缓和的迹象。意大利媒体称，“习方会”若无法成型，将加深教廷内部对中梵签署主教认定协议内容的疑虑。
中梵关系的“鸿沟”
虽然梵蒂冈希望与中国改善关系，但其仍然与台湾保持着“外交关系”，而这一点也正是北京最为反对的。
台湾问题一直是横亘在中梵关系间的隔阂，也是从中共建政之初开始，黎培理向中国教会传达反共指示，后于1951年被驱逐出境，次年便赴台湾继续担任梵蒂冈圣座驻中华民国大使。
自此主教任命和台湾问题便成为中梵关系难以逾越的鸿沟，2000年梵蒂冈的“封圣事件”，更使中梵关系降到冰点。
不过虽有众多隔阂，中梵关系正常化却也是一股渐而鲜明的趋势。尤其2000年以后，不断有时任教宗试图同北京重启对话，特别是现任教宗方济各，更是屡屡向中国大陆释放善意。2018年中梵就主教任命达成的临时协议更意味着中梵建交更进一步。
诸多迹象看来，中梵建交已是定势，北京已经握有相当主动权，在其他障碍解决后，反而进入工具箱，成为可以择合适时机施压台湾的有力手段。
而梵蒂冈又是台湾目前在欧洲唯一的邦交国，也是最重要的邦交国。失去梵蒂冈，台湾的国际空间就真正无限趋近于零，这种压迫感将实打实传到凯达格兰大道的总统府上空。
在中梵双方达成临时协议半年之后，备受瞩目的“习方会”能否上演，面对北京不断紧迫的攻势，台湾又该如何应对。
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