家族内部的失和愈来愈以宗教对立的形态呈现。志费尼写道，贤明之人「在泥潭里挣扎」，「找不到出路」。宗教方面的歧异并非助长衝突的根本症结，但宗教是藉以传递、表达其他对立的工具。蒙古帝国正值顶峰，还会存世一百二十年，但衰败已经开始。蒙古人能打败任何敌人，但控制不了自己。
贵由誓言支持他祖父所订的律法，却处决了成吉思汗所指派来协助治理中国的某些穆斯林官员。他这么做似乎不是出于敌视伊斯兰教，而是为了肃清旧臣，牢牢掌控政府。
挑起激愤 加剧权力斗争
这些突如其来的改变造成不信任他人的猜忌气氛，因为每个群体都觉得自己受到不公平对待，或即将受到不公平对待。谣言、谎言与事实混淆难辨。每个教派似乎都担心自己的徒眾会遭扑杀。中国、波斯的史书记载了不同宗教的信徒如何试图使别教被禁，但未能如愿。有些中国官员主张将佛道一起查禁。天主教徒想消灭被他们斥为异端邪说的亚洲基督教，即景教。传闻有些佛僧建议贵由汗将蒙古人统治下的穆斯林杀光，而且许多人对此说深信不移，猜忌心态的普遍由此可见一斑。据说，贵由汗不愿这么做，他们随之让大汗同意将穆斯林男子阉割，把他们绝后。据朮兹札尼的说法，贵由草拟了阉割令，但有只狗突然攻击一名佛僧，咬掉他的生殖器，大汗随之打消此议。这据说是阿拉决心保护穆斯林的表徵。这类故事再怎么离谱，都挑起激愤，加剧权力斗争。
贵由宣告，「由于上帝之助，从日出到日落，所有国度都赐给我们。没有上帝的命令，谁做得了什么事？」《黄金史》说成吉思汗的后代享用他劳动的果实，破坏了他一生奋斗的成果。
贵由活不久，死因离奇。当上大汗才八个月，就于一二四八年春死亡，得年四十二，当时他的军队正奉命穿过蒙古西南部，往他的堂弟拔都（Batu）位于今日俄罗斯境内的领地进发。他死于中毒、酗酒、发烧、打斗、精疲力竭，还是受伤？歷来揣测眾多，但没有令人满意的答案。他的遗孀，信基督教的斡兀立．海迷失（Oghul Ghaimish），才德双全，成为摄政。她在位三年，比她丈夫多了一倍时间，但她没有她已故婆婆脱列哥那皇太后的本事和见识。
看羊骨裂纹预卜未来
斡兀立．海迷失愈来愈倚赖她的基督徒顾问来治理已几乎不受她控制的政府，同时与萨满僧黏在一块，透过星象学和参详烧过的绵羊肩胛骨裂纹来预卜未来。
用志费尼的话说，她与萨满僧辟室密商，「执行他们的幻想与荒诞的想法」。她避开蒙古的新都城哈剌和林，在中国西部的额敏河边设立自己的游牧式斡儿朵。那里位在她丈夫去世处附近，远离她东边的主要对手，即拖雷的家族。
贵由死后，皇族内部暗暗激化的衝突公开化。随着他的两个儿子各自设立汗廷相抗衡，都希望成为大汗，家族内部的失和愈来愈以宗教对立的形态呈现。志费尼写道，贤明之人「在泥潭里挣扎」，「找不到出路」。宗教方面的歧异并非助长衝突的根本症结，但宗教是藉以传递、表达其他对立的工具。蒙古帝国正值顶峰，还会存世一百二十年，但衰败已经开始。蒙古人能打败任何敌人，但控制不了自己。
斡兀立．海迷失的贪婪和有失圆融，在一二五○年接见道明会修士安德．龙如美（Andrew of Longjumeau）时表露无遗。他是人称圣路易的法国国王路易九世（Louis IX）所派来。
路易九世派这位特使前来，不是要以家臣的身份表示归顺，而是要商谈蒙古、欧洲结盟共同对付穆斯林之事。斡兀立．海迷失的军队未攻打过法国或未在战场上与法国军人交过手，但傲慢地认为龙如美代表法国国王前来，以献出基督教欧洲或至少献出法国。
她给路易九世的回信略去奉承之语，连对他派特使千里迢迢过来都吝于表达感激之意，反倒提出浮夸的要求和不自量力的威胁。她向他提出一份名单，罗列她所谓未能讨她欢心而遭她处死的统治者，然后要法国国王「每年把这么多的金银送来，如果不从，我们会像对付前面提过的那些人那样对付你。」法国国王根本不予理会。
根据某份存世的记录，对于这样的发展，他只是说道：「很遗憾派了使团过去」。
一人的失败往往为另一人的壮大提供了空间。斡兀立．海迷失的软弱让他人有机会介入，而让皇族里所有男人臣服者是另一个女人，远更有本事的女人。激烈的大汗之位争夺战，最后由唆鲁禾帖尼别乞（Sorkhokhtani Beki）胜出。她是成吉思汗的基督徒妻子亦巴合别乞的妹妹，本人也信基督教，丈夫是已故的成吉思汗么子拖雷，她的四个儿子──蒙哥（Mongke）、忽必烈（Khubilai）、旭烈兀（Hulegu）、阿里不哥（Arik Boke）──个个都具有问鼎大汗之位的实力。
一二五一年夏，唆鲁禾帖尼与拔都汗谈成秘密同盟。拔都是朮赤的嗣子，掌理俄罗斯的金帐汗国，善于领导统御，若非他父亲的生父疑云，原也是极被看好的大汗之位继承人选。透过这一结盟，朮赤的家族与拖雷的家族联合起来对付势弱、分崩离析、嗜酒的窝阔台家族。拜唆鲁禾帖尼的精心谋画和细心指导之赐，她的四个儿子在一场精心策画的政变里掌控了蒙古帝国。
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