虽然日本历代天皇的年号都选自中国典籍，但新年号“令和”打破了这个传统，从日本的古代经典中选取了素材。
日本新天皇年号未从中国典籍中选取素材（图源：Reuters）
4月1日报道，当地时间4月1日11时40分公布的新天皇年号“令和”，其出处来自日本最古诗集《万叶集》。
日本首相安倍晋三在4月1日的记者会上，公布了“令和”的出处。
安倍表示，“令和”蕴含了在人们的美丽心灵相互靠近之中，文化诞生并成长的意思。
他还称“希望和国民们一起，建设对年轻人而言洋溢希望的日本”，透露选定该年号是意识到了年轻人。
具体的出典，是《万叶集》“初春令月，气淑风和，梅披镜前之粉，兰薰珮后之香”的句子中。
万叶集是日本最早的诗歌总集，相当于中国的《诗经》。所收诗歌来自4世纪至8世纪中叶的长短和歌，成书年代和编者，历来众说纷纭，但多数认为是奈良年间（公元710年至794年）的作品。一般认为《万叶集》经多年、多人编选传承，约在8世纪后半叶由大伴家持（公元717年在785年）完成。其后又经数人校正审定才成今传版本。
目前，较为原始的版本，收藏于日本最古老的学校栎木县足利市的足利学校。该校还收藏了日本最多的年号来源典籍。
该校中，有中国的古代典籍和日本平安时代以后的日本各个时代古书，合计达1.7万余册。日本自古至今的248个年号中的80%，与其由来出处有关的典籍，都可以在该校中找到。
对于本次年号的选定，日本政府曾暗示要尽量从日本自身的典籍中予以考量。不过，日本古代典籍溯其源头往往仍是出自中国，因此，日本古代典籍的研究者曾表示，“日本古代典籍中也有许多由‘汉文’（古汉语）写成的作品，究其根源都来自中国古代典籍。越是有格调的语言，这样的倾向越强。”
日本共同社4月1日的报道则指出，年号制定政策原本由中国传入。中国的皇帝制定年号，其目的是彰显其权力之大，可以统治时间。因此，日本天皇也是自己决定年号。
但二战结束后，日本在新宪法下成为了主权在民的国家。并非天皇统治的世道，皇位继承时进行更改的“一世一元”制下与天皇挂钩的年号，也成了被改变的对象。
另一方面，对年号的批评性意见已经不如以往那样高涨也是事实。共同社的舆论调查显示，对于年号和公历中希望使用哪个的设问，回答都想使用的占39.8%，回答公历的占34.6%，回答年号的占24.3%，未见对年号的强烈排斥反应。
日本人用年号来记忆诸如“大化改新”、“安政大狱”、“明治维新”等大事件和历史转折点，发掘了其并非仅是时代表示工具的意涵。也存在对年号作为有韵味的文化给予肯定的意见。不过，划分时代的方式同时也是个人自由，是多种多样的。不应该被年号束缚。此次公布新年号将成为对这种年号进行思考的契机。
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