清明节将至，民众习惯去扫墓、拜拜祭祖，象征慎终追远，近几年台湾政府推广“环保自然葬”，诉求以“人死后回归大自然、让土地得永续利用”处理身后事，而在人们越来越接受这些新兴葬法的同时，传统的“殡葬文化”正逐渐转型。
专访台湾环保葬自然协会理事长郭慧娟，为读者深入介绍多元的环保自然葬、环保葬是否真的环保等议题，并针对目前台湾实施的情况，向政府、殡葬业者提出建议。本文为系列文章之二。
系列文章之一：从“入土为安”走向“化作春泥” 身后事吹环保风
台湾自2003年开始推行环保自然葬以来，对于究竟是否达成“真环保”始终有正反意见，有殡葬业者质疑，环保葬不但没有让亡者“化作春泥”，而是“灰飞烟灭”，甚至可能污染水源、破坏生态，就连台湾环保自然葬协会理事长郭慧娟也坦言“台湾的环保葬其实没那么环保！”
台湾的环保葬恐怕还没达到“真环保”，专家坦言，目前最大的问题是环保自然葬的骨灰没办法快速地分解，影响土地循环利用的周期（图源：台湾环保自然葬协会）
2018年清明节，中华民国殡葬设施经营商业同业公会等团体大动作在报纸刊登广告，斗大标题写着“清明节要消失了吗？所谓环保葬其实只是个美丽的误会！”内文就提及树葬、花葬并不是真的“环保”，因为骨灰成分主要是碳酸钙，土壤无法分解，甚至写着“阿公、阿嬷怎么好像被当废弃物（垃圾）一样处理呢？”、“我们要舍弃慎终追远的文化吗？”尽管这则广告随即被内政部抨击扭曲事实，却也道出当前环保葬仍存在的诸多待解决难题。
郭慧娟坦言，台湾政府习惯将树葬、海葬、花葬等新兴葬法统称为“环保葬”或“环保自然葬”，其实并不准确，因为这些葬法确实没有想像中那么“环保”，她认为应该称作“自然葬”较为严谨。原因在于，在进行树葬、海葬、花葬之前，遗体仍必须先经过“火化”才能进行抛洒或植存，但不仅火化过程中可能产生空气污染，即便骨灰埋在树下，也仍然存在有“死人与活人争地”问题。
“最大的问题是环保自然葬的骨灰没办法快速地分解，影响土地循环利用的周期。”郭慧娟指出，目前台湾实施树葬的地方，都不约而同出现骨灰结块无法分解、土壤贫脊等状况，因为骨灰经高温火化后，只要遇湿、遇水就容易结块，要真正完全分解可能需要半年至一年、甚至更久的时间，她呼吁政府正视加速骨灰分解的技术，例如改善骨灰容器的材质（甚至根本不需要容器）、抛撒的方式（四处分散比集中更好）、提高火化温度减少骨灰的量、研磨骨灰让它更细致等等，提升骨灰分解效率。
骨灰埋入土后，上方覆盖上鲜花，有助滋养土壤（图源：台湾环保自然葬协会）
郭慧娟举例，位于台中市大坑“归思园”树葬区，穴位历经3年全满后，原先规划应当可以重复再进行新一轮的树葬，却发现先前埋藏的骨灰不但未分解，还结块难化，无法再继续新一轮的树葬，不得不暂时休园让土地休养生息。另外，台北施行树葬的公墓“咏爱园”、“臻善园”也出现类似问题，即使骨灰埋藏方式改为直接置入土中，仍无法完全避免骨灰结块不化的情形。
中兴大学土壤环境科学系主任黄裕铭分析，骨灰在土壤中虽然可以被微生物分解，但是分解的数量、时间与速度，都与骨灰埋藏的方式与土壤环境有很大关系，若没有适当的方式与在适当的环境下埋藏，骨灰很可能结块不化；台湾殡葬资讯网执行长林明河也表示，火化后的骨灰已是“无机物”，定量成堆埋藏到土壤后，遇到潮湿就会结块，很难被分解，才导致许多树葬区出现骨灰结块不化的状况。
事实上，环保自然葬除了当前主流的火化方式外，国外近年则兴起冰葬、水葬等更加环保的殡葬选择。郭慧娟说明，所谓“冰葬”是将遗体置于摄氏零下18度的环境中急速冷冻，再放入摄氏零下196度的液体氮中浸泡，让遗体容易化成粉末；“水葬”则是将遗体透过高压、碱性液体溶解成白骨，经无菌处理后排入污水处理系统，过程中不会释放有毒气体和杂物。
遗体经过冰葬方式处理后，剩余下来的属于有机物质，埋葬后一切“尘归尘、土归土”，变成树木与土地的养分，过程零污染。然而，郭慧娟认为，冰葬、水葬的费用比火化更昂贵，加上处理后的有机物骨灰可能有公共卫生的疑虑等因素，台湾短期内要推动仍有困难，除了法令修改工程浩大，民俗上恐怕比火化更难以接受。
“环保不能只是口号，技术也必须跟上。”郭慧娟说坦言，遗体经高温火化后，剩下的骨灰属于无机物没有养分，对土壤并没有益处，因此建议树葬应打破目前“挖穴式”的骨灰埋藏方式，改采“遍洒”方式，透过较大面积洒放并分层堆叠，先于土上铺上一层树叶，意谓落叶归根，再洒一层薄薄的骨灰，接着再置放一层洒上混合溶磷菌水的花瓣，再洒一层土；接着再重复一次洒骨灰、花瓣、土，如此层层堆叠，混有骨灰及有机物等，才有助滋养土壤，并让骨灰能更快速、有效分解。
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