4月4日，北大西洋公约组织（NATO）成立已满70周年，这个应冷战而生的军事同盟一直致力于在欧洲抑制俄罗斯的影响力，如今，它正缓慢地抬头望向更远的东方。
在前一天华盛顿举办的纪念活动上，美国副总统彭斯（Mike Pence）发表演讲：“北约在今后几十年里面对的最艰巨的挑战也许就是如何根据中国的崛起作出调整，我们必须调整。决定如何迎接中国5G技术的挑战，迎接中国‘一带一路’倡议的挑战，这将是欧洲盟友无时无刻面临的问题。”
北约成立已满70周年（图源：新华社）
他继续呼吁，面对中国逐渐增大的影响力，“欧洲盟国必须采取更多措施，以保持我们跨大西洋联盟的力量和威慑力”。
德国外长马斯（Heiko Maas）随后也给予了回应：“中国正在每个议题上都成为挑战。很重要的是，怎样更好地理解这对北约的意义。”
中国和北约一直谈不上相互喜欢。1999年，前者在南斯拉夫的大使馆遭到了北约的轰炸，导致三名中国工作人员牺牲，虽然在近些年，双方在反海盗行动和军事培训交流中偶有合作，但依然谈不上关系熟络。
这是因为，中国不喜欢军事同盟，尤其是它被美国所领导，而北约也不喜欢威权国家，尤其当它是俄罗斯的朋友。
在北约的大会上如此强调中国，这样的情形实属罕见，但也不是那么令人意外。
特朗普（Donald Trump）政府已经对中国发起了贸易战和技术战，将其作为了整个总统任期的最重要对手，他喜欢甩脱联盟包袱和“让美国吃亏”的国际组织，然而北约在应对冷战上的成功仍获得了他的青睐。
北约的欧洲成员也正对中国转变看法，法国总统马克龙（Emmanuel Macron）呼吁面对中国别再天真，因为其影响力和资金已经给欧洲带来了隐患。但与美国不同的是，它们仍将中国视为不可缺少的伙伴。
对于中国，北约未来将扮演什么角色仍是未知，但可以肯定的是，它会越来越多地提出安全质疑，包括进入欧洲的海路走廊，或是涉及情报的网络通讯。
特朗普与北约秘书长斯托尔滕贝格在白宫（图源：VCG）
尽管如此，北约或许仍然不会成为北京的重要担忧，因为欧洲成员虽然和美国有一些共识，但这并不代表它们充分信任对方，总体来看，美欧之间的纽带已经远不如之前紧密。
彭斯希望欧洲盟友帮忙应对中国，也批评它们不愿多花钱保护自己。“28个成员国中有23个国家仍未支付应付的款项。”他点名德国，除了没有将2%的GDP用于北约预算外，还越来越依赖于俄罗斯的能源。
加钱或许可以慢慢商量，但欧洲盟友无法接受的是脱离它们的单边决定，比如退出伊核协议和《中导条约》，特朗普在行动的时候很少考虑到欧洲的意见，已经对北约的机制造成了损害。这也令欧洲有足够的理由怀疑，在“美国优先”的战略中，它们的安全到底占多大比重？
而且，美国的战略重心正在大幅向亚洲转移，但欧洲盟国的主要考虑还是防范俄罗斯，毕竟，中国虽然在欧洲承包了一些港口，但俄罗斯可是把坦克开进了格鲁吉亚和乌克兰。这种分歧带来的后果是，美国在西线部署的力量将会不可避免地减少，而将欧洲置于更脆弱的境地。在911之后，北约跟随美国进驻了中东，这还可以接受，但欧洲是否有必要去保卫美国在远东的利益呢？
或许在大多数北约的欧洲成员心中，中国还不能替代俄罗斯，而它们也不愿过快地把中国推开。
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