华盛顿时间4月5日到6日间，中美第九轮高级别经贸磋商已经结束，但本次磋商期间发生的很多事情仍在吸引外界紧密关注。
此前，多家媒体展示出的细节已暗示了本次谈判或将呈现出某种近乎于突破般的结果。已三次前往华盛顿，面见特朗普的中国副总理刘鹤此番竟调整了座次，从美国总统特朗普（Donald Trump）的对面转到了其的身边，这较之于此前充满剑拔弩张、颐指气使的气氛就缓和了许多。也让特朗普方面大谈的“史诗性”（epic）成果看起来可信一些。
不过，当华盛顿方面津津乐道于“协议”、“成果”之际，另一个问题很快随之而来。
当不少美国分析人士、观察家津津乐道于“中国可能不会兑现承诺”时，这种呼声倒也提醒了中国一侧：美国真的就会兑现其言行吗？当美国贸易代表莱特希泽（Robert Lighthizer）甚至向媒体暗示北京一侧有认同美国的要人乃至“美国盟友”时，中美日后兑现彼此承诺的进程无疑就将成为第二个刺激的战场。
中国副总理刘鹤（左）2019年度与特朗普（右）的第三次会晤让外界信心大增（图源：AFP）
似乎终于呈现积极态势了
对外界来说，随着中国副总理刘鹤前往华盛顿，向美国总统特朗普转达了中国国家主席习近平的口信，持续时间已超过一年的中美贸易对峙从2019年4月4日后就逐渐显出积极态势。
加之特朗普本人还拿出了希望双方“争取早日达成一个全面、历史性的协议”，“期待在双方达成协议之后，同习主席举行会晤”的积极立场，这就很容易让外界得出某种乐观的判断，即第九轮磋商，在“继续简化形式，更加直奔主题”之后，即将达成某种中美两国都能接受的结果。
必须承认，近四个月来刘鹤已经去了三次华盛顿，并接连面见了特朗普本人。在1月31日和2月22日的两次会见期间，刘鹤与特朗普在记者包围下对坐的场景颇具压迫力，也几乎成了某种中美贸易战的写照。
因此，当宾主坐在一侧，表情还相当融洽时，西方和华文世界的众多媒体瞬间就捕捉到了这个变化，进而将其认定为是某种“特朗普对刘鹤的信任和重视”的标志。这种基于身态语言的判断是或多或少具备一点合理性的。加之特朗普已经在2月后多次发表积极言论，称期待双方“尽早达成一个伟大的协议”。这就让外界很容易得出乐观的结论。
特朗普（左）与刘鹤（中）此前的会面让外界感到了相当的压力（图源：AP）
但对熟悉中美贸易战的观察家和分析人士来说，特朗普本身的不确定性也是本次风波期间不容忽略的一环。
环顾2018年特朗普的几次反复，外界可以清晰的发现，只要美国经济略有好转，特朗普的出尔反尔就随之呈现。此外，美朝首脑在2019年2月河内峰会前的无疾而终，也让外界再一次注意到了华盛顿方面的不稳定因素。
不过，不同于美国对朝鲜的压倒性优势，美国在2018年内对北京的出尔反尔和美国经济在2018年度的强势表现有很大关系。
在2018年第三季度时，有数据预测美国2018年度的实际国内生产总值（GDP）增速可能高达2.8%，加之其失业率也创历史新低，美联储持续加息，美元指数也不断走高。在美国国内不断掀起低端产品“美国制造”的风潮之际，一种“没了中国产品也能过日子”的情绪因此蔓延。但到了2019年初，当美国消费者开始认识到自己正在成为特朗普关税战的牺牲品时，美国内部的环境可能就不像一年前那样铁板一块。而特朗普在这种形势下暂缓与中国的对峙态势似乎又显得合理了起来。
无论多好的计划都需要落实
就目前局面来看，特朗普已经给出了一个模糊的选项，即“谈成了，见面签”。但总的来说，就算北京与华盛顿能达成一份双方都能满意的答案，此后更大的问题，即双方落实计划的过程可能更为重要。
对北京来说，中美此前订立的农产品、天然气等采购计划本身是符合美国相关产业利益集团需求的。在此之前，中美双方已达成在2017年7月16日前“允许进口美国牛肉”，“尽快实现中国禽肉出口美国”以及“允许在华外资全资金融服务公司提供信用评级服务”等协议。双方还曾在液化天然气出口许可上，敲定美国将给中国“其他非自贸协定贸易伙伴的待遇”。但2018年3月22日的中美贸易纠纷阻断了这一切的进程。
当然，2018年3月后，中美局势也有过短暂看似好转的迹象。譬如美国财长努钦（Steven Mnuchin）在2018年5月时确认的某种意向就证明了这一点：当时北京不仅拿出了“关于逐步削减贸易赤字框架上的承诺”，“增加购买美国农产品及美国能源产品”。北京方面也称“中方将大量增加自美购买商品和服务”，“双方同意有意义地增加美国农产品和能源出口”。
但遗憾的是，当分析人士们当时以为中美贸易风波或将从“现象上暂告一段落”时，此后近一年的风波就告诉他们，特朗普想做的事情可能还不止这些呢。事已至此，当同样的事情有望发生在2019年时，北京和华盛顿的观察家们也许更应该打起精神。
考虑到中美结构性矛盾的客观存在，分析人士们在2019年内对贸易战的态度也趋向冷静（图源：VCG）
毕竟，未来十年二十年间的中美矛盾仍会持续存在。北京虽能努力寻求在冲突中对话，进而寻求建立共识。但在结构性矛盾下，美国已对中国产生戒心，进而警惕中国挑战其霸主地位，这就意味着至少在特朗普任期之内，中国仍有可能遭遇类似的局面。当美国已经进入2020年总统大选状态之际，特朗普如若再次出手，进而借此缓解可能出现的危机局面，这也是合乎逻辑的。
更具讽刺意味的是，华盛顿方面可能仍不肯放弃特朗普的“交易的艺术”。
在4月4日时，莱特希泽就在接受彭博社采访时暗示“北京一侧有认同美国的要人”乃至“美国盟友”。考虑到特朗普在做房地产商时，曾有绕过交易企业对手首脑，直接和对方企业高管谈判，并由此完成土地买卖合同的案例，加之这一案例已被收入其《交易的艺术》，特朗普方面从2018年以来在中美贸易战问题上始终坚持的念头就有些令人唏嘘。据此，外界也可以想象，本次中美缓和之后，两国之间仍有可能呈现其他领域尤其是确认兑现承诺进度的“贸易战”。
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