美国国务卿蓬佩奥4月12日将开始对智利、巴拉圭与秘鲁等拉美三国展开为期三天的访问，中国日益增长的影响力令华盛顿方面担忧，而委内瑞拉的危机也在持续升级。
中国与拉美地区的关系近年来日益升温（图源：新华社）
据4月12日报道，预计委内瑞拉的政治危机将成为蓬佩奥（Mike Pompeo）此次访问拉美的主要议题。美国向委内瑞拉总统马杜罗（Nicolas Maduro）施压，要求他下台，并敦促更多国家加入到支持反对派领导人瓜伊多（Juan Guaido）的联盟。
蓬佩奥4月14日将访问哥伦比亚边境城市库库塔（Cucuta），那里接纳了大量逃离饥荒与暴力冲突的委内瑞拉移民。
美国副总统彭斯（Mike Pence）4月10日在联合国安理会发表演讲时，敦促更多的国家加入到支持瓜伊多的联盟。目前多数西方国家承认瓜伊多为委内瑞拉领导人，中国、俄罗斯与古巴等国则继续站在马杜罗一边。
大西洋理事会（Atlantic Council）埃德里安娜·阿什特拉美中心（Adrienne Arsht Latin America Center）主任罗伯塔·布拉加（Roberta Braga）表示，蓬佩奥此次访问拉美，首要议题是继续增强支持瓜伊多的联盟。
她说：“蓬佩奥可能会重申特朗普（Donald Trump）政府之前的警告，要求包括中国、古巴和俄罗斯在内的外部力量不要干预（委内瑞拉）危机。”此外，蓬佩奥在访问拉美期间预计将强调拉美与美国的经贸合作所取得的成果，美国对拉美的地区影响力正日益受到中国的挑战。
在过去20年的经济快速增长中，中国对原材料的需求有所增加。从拉美最大经济体、全球最大大豆出口国巴西，到面积很小的乌拉圭，中国已经是这些国家的头号贸易伙伴。
拉美国家向中国寻求融资的举动令美国政府感到震惊。
据埃德里安娜·阿什特拉美中心的数据，自2012年以来，中国在拉美地区的外国直接投资（FDI）增加了700亿美元。
拉丁美洲和加勒比经济委员会（Economic Commission for Latin America and the Caribbean）的数据显示，尽管美国仍然拉美地区是最大的FDI来源国，但其所占比重已从2015年的25.7%和2012年的24%降至2016年的20%。
美国对中国与拉美日益密切的关系日益感到警觉。美联社4月5日报道称，中国在拉丁美洲推广“一带一路”倡议，引发了美国的恐慌。自19世纪以来，美国一直将该地区视为其他大国的“禁区”。
据《外交政策》4月8日报道，经美国南方司令部确认，31个拉美国家中有17个加入了中国的“一带一路”倡议；同时，23个国家接受了中国的基础设施项目，包括整个拉美地区的56个港口。自2005年以来，中国向拉美国家提供了超过1,500亿美元的贷款。
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