截至当地时间4月15日前后，菲律宾首都马尼拉仍沉浸在一种对北京的错愕气氛中。
一方面，菲律宾总统杜特尔特即将在4月下旬前往北京参加第二届“一带一路”高峰会论坛。另一面，菲律宾国内却又一次针对“中国船只包围中业岛”一事掀起舆论风潮。当菲律宾国防部也在4月14日出面强调了自身对“西菲律宾海”的立场时，马尼拉的政治格局就显出了罕见的波谲云诡。
从4月以来菲律宾的国际政治、军事、经济等环境看去，杜特尔特（Rodrigo Duterte）及其麾下党政人士也显出了菲律宾政治环境中不多见的纵横捭阖。不过，这一系列异变并不是无因的，当中美俄各方的常规行动和2019年度菲律宾中期选举的底色叠加起来时，该国在南海问题上的“异常”骚动似乎就变得可以理解。
即将在4月下旬前往北京的杜特尔特也面临着菲律宾中期选举的考验（图源：新华社）
大环境下的特别小气候对菲律宾政治观察人士来说，该国在2019年3、4月于中、美、俄之间的态势是不多见的。
4月1日前后，马尼拉方面突然传出声音，称“数百艘”中国船只包围了菲律宾目前在南沙诸岛上设置居民点的中业岛。此后，美菲2019年度的“肩并肩”演习也照常展开，美、菲联演科目虽限于“反恐”及“救援”，但双方已经把演习的总兵力追加到了四千人之众，美军还首次在这一系列演习中出动了目前最先进的F-35“闪电II”型战斗机。加之美军航母亦在6日前后穿越了相关海域。一时间，某种“中美对峙”的气氛就随之呈现。
但中美在南海的“对峙”并没有影响到杜特尔特2019年度的外交行动。当马尼拉有关“中国威胁”的声音越来越响时，菲律宾官方却也确认了其海军参加中国海军阅舰式，以及杜特尔特4月下旬访华的行程。当两种看似相反的进程并行不悖地展开时，一种荒诞的气氛就随之弥散。
到4月13日前后，随着美菲军演告一段落，俄罗斯舰队于当天抵达，马尼拉街头的“抗议中国”的声浪也当即小了不少，其舆论也暂时平静了下来。考虑到这支由三艘战舰组成的俄罗斯舰队还将在4月底与中国海军展开演习，至此，外界可以发现近期南海风向的变化不适合周边各国轻易卷入。只发出声音的菲律宾无疑就扮演了某种微妙且相对理智的角色，马尼拉在此期间的动向更显出了其特定的一面。
美菲军演虽然演练了登岛渡海等项目，但这对处于劣势的菲方来说似乎并不实际（图源：AFP）
对分析人士来说，影响菲律宾的不仅仅是国际间的大环境，也有该国国内的小气候。在大环境趋于相对平稳时，让菲律宾短暂失控的就有可能是后者。
而2019年上半年的菲律宾也的确拥有如此的小环境：该国在5月13日开始的中期选举就是一大诱因。
因此，当不熟悉南海周边态势的观察家惊诧于中菲突然在南海“生变”时，熟悉菲律宾的分析人士就会发现，这是从2月12日开始的中期选举拉票行动中迟早会发生的一幕。
按菲律宾法律，选举开始之前，有长达90天的拉票行动。当杜特尔特及所属党派的民望在本次大选开始前的4月上旬“已达到2016年当选以来的最高点”时，其反对党团就需要想想办法。
至此，“中国牌”就成了杜特尔特的政敌们仅剩的选择，而在可操作的范围内打一打“中国牌”也变成了杜特尔特阵营巩固优势的特殊手段。
一个菲律宾 两个杜特尔特面对中菲南海问题，杜特尔特是理智的。毕竟自2012年黄岩岛事件之后，菲律宾政界、财经界人士大都发现，自己的国家是占据南沙诸岛的各方中实力相对较弱的角色。比起在南海造岛的中国，以及以渔民、海警覆盖南海的越南，只剩一条座礁破船和数百守岛民众的菲律宾无疑是惶恐的。
作为亲历过这一风波的菲律宾政要，杜特尔特可以在其“大本营”，即棉兰老岛地区的政治活动中强调自己的理智。他已经在3月31日私下指出，菲律宾如对中国贸然动武，“衅自我开”，则只会让军警人员徒遭近乎“屠杀”般的损失。
杜特尔特本人与美国打交道的经验更让其深受打击，得出“最近的中国导弹将在开战7分钟后轰炸马尼拉”，美国却不会卷入其间，进而为菲律宾出头的结论。考虑到菲律宾全国各派系各自为政的局面，杜特尔特在菲律宾南部地区嘲讽期待“美国帮助”的马尼拉政要的言行甚至可以在选举季节起到拉票效果，可当杜特尔特阵营面对选举季节的马尼拉等地时，考虑到马尼拉几乎处在南海中菲“对峙”的最前沿，他们就必须收起在大本营时的冷嘲热讽，进而装模作样，展示一下对中国的激烈态度，以免这种“理智”的情绪伤害了自己的政治利益。
美国在菲律宾前总统阿基诺三世时代给予的承诺从未兑现，这让杜特尔特充满警惕（图源：AFP）
于是，就在杜特尔特本人在南部大本营强调“和中国对峙是自杀”时，曾与之一同在棉兰老岛共事过的防长洛伦扎纳（Delfin Lorenzana）将军就在北方的马尼拉口称菲律宾对“西菲律宾海”（WPS）的主权。接替杜特尔特亲信卡耶塔诺（Alan Peter Cayetano）担任外长的洛钦（Teodoro Locsin Jr.）也称菲方“早在2019年3月就向北京发出照会”。
但总的来说，杜特尔特的法律顾问和发言人帕内洛（Salvador Panelo）还是在总统府扮演了某种折中的角色。
环顾4月中旬的一系列菲律宾总统府记者会，外界可以发现这位发言人在记者盘诘中的灵巧腾挪：他既强调菲律宾的主权，又强调中国在菲律宾南部反恐等问题上的恩义，以及中国在菲律宾开发上的重要角色。进而以律师的职业素养回避该国媒体人士对执政党要人家庭成员的人身攻击。
毕竟，杜特尔特仍需前往北京参加2019年度的“一带一路”国际合作高峰论坛，并准备在访华期间与中方商讨南海开发等事务。事已至此，他也只能在访华前设法继续维持大选季节期间的平衡姿态。
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