随着美国将华为推向中美贸易战的前沿，中美贸易战博弈越发剑拔弩张。值此敏感时期，北京时间5月20日一早，一则“新华社最新消息，中美贸易战停火！止战！”的消息出现在中国各个商业包括官媒网站并随之推送到亿万民众的手机端，引起轩然大波。尽管新华社立即出面辟谣“《中美贸易战停火！止战！》一文为新华社2018年5月20日所发旧稿，非新华社今日所发。”但中国民间反映足见当下中国国内民众的情绪焦虑。
中国应对美国的经贸战不仅要谋划高层战略也要重视底层情绪（图源：AP）
一年前，中美一度达成协议，中国权威媒体发出了上述快讯，但如今中美贸易形势严峻。不仅中国官媒连日来发动舆论攻势，展开对美国全面指责，中国央视电影频道连续4天播放抗美援朝题材相关影片，并以“我们在用电影这样一种文艺作品呼应当下的时代”回应这种播出计划，甚而中共总书记习近平5月20日现身江西查看了被称为中国反制美国王牌之一的“稀土”，并向被中共官方称之为“胜利宣言书”的红军长征出发纪念碑敬献花篮。
于是中国的舆论场“第二次抗美”“打仗”的信号声势高涨之际。但是在这种舆论氛围之下，一则看似与现实形势相悖的旧闻何以加工成新闻大肆传播？且能让官媒都“中招”。
排除技术漏洞之类的原因，从信息传播的角度来看，“停战”报道所酿成的新闻事故背后存在一定的巧合性。这种巧合是时间的相似叠合事件的雷同。
自2018年3月美国正式发动对华贸易战后，中美经贸谈判几经周折，尤其是在2018年5月19日中美经贸磋商团队在华盛顿发表联合声明，事后中国国家主席习近平特使、国务院副总理刘鹤接受采访称“双方达成共识，不打贸易战，并停止互相加征关税。”5月20日，代表中国官方权威声音的媒体新华社发表了上述“停战”报道。但喜讯未几局势生变，不过几日，美国宣布从中国进口的包括高科技产品在内的总值500亿美元的产品征收25%的关税。 而今，在第十一轮中美经贸磋商之前，外界也一直认为中美谈判进入到“最后一公里”，且局势相对乐观，但随后美国同样再次祭出关税大棒。一年之间， 似乎中美经贸谈判兜兜转转又回到了原点，这种历史性的重合给了“旧闻”传播的动力。此外，在当前一触即发的局势下，“停战”言论显然更具有逆向新闻性，能在短时间内制造轰动效果，赚取流量，且拉上权威媒体“新华社”作为信息源于是形成一个舆论场的“爆款”。
以上原因的猜测或许是中国舆论生态中的“吸金”法则，但就“停战”信息引起的躁动来看，其背后反映了中国民众的一种矛盾心理。这种矛盾是面对强势的外部挑战高涨的民族主义情绪与对挑战造成的现实影响产生的焦虑。
中国民众深受近代史教育影响，面对外部威胁通常极容易激起民族主义情绪，且中共的宣传机器懂得如何运用这种情绪，当前的局势即使如此。但是在高涨的民族主义情绪之下却掩藏着民众的焦虑。面对超级大国的挑战，中国是否有致胜的把握；中美的冲突是否会波及其他领域；反反复复的中美贸易谈判是否是解决中美冲突的正途。当长期的对垒造成的影响在失业潮、不稳定的股市、乃至日常用品的物价陡涨中产生之后，这种担忧及焦虑就会更清晰的凸显出来。而各大新闻网站之所以能在基本的核实都不做的情况下去推送这则消息，除了抢占速度之外，更重要的是他们敏锐的捕捉到了这种民众情绪，并投其所好。
这则新闻事故看似是在网络上并不罕见的虚假新闻案例，但值此关键时刻，其背后所隐藏的民众焦虑却是中国应战不可不重视的内部情绪。
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