中美贸易战正酣，北京频提稀土被指向美释放信号。对此，美方也出现华府对中方打稀土牌已有所准备的声音。
北京是否会开创将稀土用作政治工具的先例引发关注（图源：VCG）
当地时间5月29日，英国广播公司援引美国印第安纳州圣母大学（University of Notre Dame）原美国国防部军需专家霍兹（Eugene Hotz）消息称，其实包括美国在内的一些西方国家早在2010年中国对日本使用稀土武器一刻起，就已开始战略囤积稀土元素和使用稀土元素的零配件。
据报道，为进一步减少对中国稀土的依赖，日前，澳洲莱纳斯集团（Lynas Corp Ltd）已与美国德州蓝线集团（Blue Line Corp）签署加工成产稀土的备忘录。
另外，美国参院已经通过法案，对境内稀土生产给予经济鼓励和支持。美国多家废物回收企业也在积极开发新技术，试图更高效地从废旧产品中回收稀土金属。
报道指出，除中国之外，美国、印度、南非、加拿大、澳大利亚、巴西、马来西亚等很多国家也拥有可开采稀土资源。
据悉，稀土元素被誉为“工业的维生素”,具有无法取代的优异磁、光、电性能，对改善产品性能，增加产品品种，提高生产效率起到了巨大的作用。由于稀土作用大，用量少，已成为改进产品结构、提高科技含量、促进行业技术进步的重要元素，被广泛应用到了冶金、军事、石油化工、玻璃陶瓷、农业和新材料等领域。
随着全球高科技产业的快速发展，稀土正在被应用到更多的高科技领域，军事和民用产业都对稀土有着旺盛的需求。美国企业对稀土氧化物产品需求旺盛。
据市场研究机构research and markets5月发布的一份报告称，2017年，中国生产了全球80%以上的稀土金属和化合物。中国对美国稀土出口占美国稀土进口的78%，而来自爱沙尼亚、法国和日本的稀土仅占美国稀土进口总量的14%。
5月中旬，中共总书记习近平在江西强调“稀土是重要的战略资源，也是不可再生资源”，被指向美国发出信号。
5月28日晚，中国国家发展和改革委员会（发改委）则明确表态，
如果谁想利用中国稀土所制造的产品来遏制打压中国发展，中国民众会不高兴的。
随后，中国官媒接连发声表态。中共喉舌《人民日报》一早便发文《美方不要低估中方反制能力》称，对于稀土是否成为中国反制美国打压的反制武器这一问题，答案并不玄奥。
中国国家通讯社新华社29日刊文强调，“利用中国稀土制造产品遏制中国发展，妄想！”
中国官媒《环球时报》总编辑胡锡进在海外社交媒体披露，据他所知，中国正在认真考虑限制稀土对美国的出口。中国未来可能还会采取其他对策。
不过，曾在题为《习近平刘鹤考察稀土 “小王牌”杀伤力几何》的文章中指出，如果北京将稀土威胁付诸实施，这其实也仅有短期的效应，北京仍需权衡其效用和代价，并谨慎地做出决定。
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