医院的病床上，一名男子正发出痛苦的呻吟声。
他捂着肚子不断地抱怨，自己的胃痛到不行了。
等照了超声波后，医生惊讶地发现他的胃部存在大量的固体。
紧接着，医生帮他做了胃镜检查，结果更令人震惊。
原来这些固体是大量的金属碎片，类似刀片的形状。
在胃汁的作用下，它们已经生锈，看起来黑乎乎的。
医生目瞪口呆的同时，马上安排了手术。
足足五个小时后，医生从他的肠胃里取出了近40把金属刀。
一次偶然，他吞下第一把刀后，便爱上了这种味道。
接下来的两个月里，他又无法控制地吞下了近40把刀。
而这种血腥自残的行为，是一种典型的"异食癖"。它会发生在任何人群。
比如泥土、石块、纸屑、树皮、头发、指甲、橡皮擦等奇怪的东西。
那么，究竟为什么一个正常人会突然患上这种怪癖呢？有没有办法治疗呢？
从古至今，关于异食癖的记载并非罕见。
早在南北时期，就有“嗜痂之癖”的典故开始流传了。
据说一位叫刘邕的权贵爱吃人身上的疮疤痂。
一次，他去拜访正在休患灸疮的友人时，发现了掉在床上的疮痂。
他居然乐滋滋捡起来放入口中，并觉得吃起来像鳆鱼（也就是鲍鱼）的味道。
之后，他便时常鞭打自己手下上百名官员，以便吃痂。
作为史上最重口的故事之一，有人因非常恶心来质疑它的真实性。
虽说我们对此已无从考证，但异食癖就是会让人感到匪夷所思的。
由于这些离奇的食物选择癖好，异食癖患者大多受到排挤。
在古代，他们总是被视为恶魔，又或是饿鬼附身所致。
等到1994年，美国刊发的《精神疾病诊断与统计手册第四版》将其认定为精神疾病。
而在《精神疾病诊断和统计手册(第五版)》又被其列为了是一种饮食失调病症。
从这个意义上来说，它应当被人们视作一种需要接受治疗的疾病。
这种病症最典型的表现便是持续地摄取非营养物质。
那么，是不是吃了奇怪的东西就被视为异食癖呢？
当然不是，医生在诊断上对异食癖有严格的定义。
这就好比社交恐惧症并非简单地只是不想见人而已。
首先，如果异食行为发生在两岁以下儿童的身上，就不算异食癖。
一般在这个时候，看到什么东西都可能往嘴里放。
比如很多人都曾被父母吐槽过小时候爱吃什么乱七八糟的东西。
只不过，家长发现时要加以制止，避免损害身体。
但如果过了这个年龄段，仍有持续的异食行为就要小心了。
比如就曾有媒体报道，重庆万州就有个爱吃土的5岁小男孩。
任凭家人怎么劝，这个奇怪的男孩每天都凿墙上的泥土吃。
这才是实打实吃土的方式，硬是将家里的墙吃出了大洞。
当仅仅这些还不足以确诊为异食癖，还有最关键的一点：
就是医生必须确保此人的“饮食习惯并不是某种文化或社会规范的产物”。
即是某个社会群体将吃土视为正常行为，小男孩的食土癖就不算是种异常的病症了。
看到这里，想必你已经重新理清了科学家对异食癖的统一定义。
那么，关于它的病因和致病机理，我们来看科学界有哪些解释吧。
首先，有人从生理上认为，异食癖可能是由于缺乏营养而导致的。
而上文吃土的重庆小男孩就患有严重的地中海贫血。
由于血氧量不足，可能造成脏器功能异常，加重营养不良。
地中海贫血患者的外周血膜
不过也有人认为异食行为会造成孩子的营养吸收障碍，从而导致微量元素缺乏。
此外在生理上来看，异食癖还可能是由于特殊的疾病所致。
比如铅中毒能导致异食癖，这很可能是由于铅的神经毒性造成孩子的味觉障碍。
据统计数据表明，患有智力发育迟缓、自闭症、强迫症和精神分裂症的孩子有较大概率出现异食癖。
而类似于抖腿、攥拳头、扯头发等小动作，有些孩子是将异食行为当成缓解紧张和焦虑情绪的手段。
比如2011年，美国就有一个女生因为受不了失恋的打击，爱上了吃肥皂类用品。
为了缓解自己的痛苦，她每周至少要吃掉5块肥皂才能“解馋”。
又比如英国女子因怀孕期间压力太大，喜欢每天吃掉一瓶家具擦亮剂。
尽管她知道这些化学物品对胎儿有害，但她仍无法控制地继续吃。
类似地，英国女子从怀孕第三个月开始吃海绵皂，之后5年内就吃掉了1000块。
但其他动物的动机可能纯碎是饿到不行或是误吞，不像人类是有意的。
事实上，我们的消化道系统还是有一定的“容错能力”的。
比如2004年，法国一名男子10年吃下350枚硬币，不幸死于胃部切除手术并发症；
此外，如果吞食的异物会彼此堆积在一起，也很难从消化道中排出的。
比如一名俄罗斯的16岁少女在过去10年里不断吃自己的头发，导致胃里无法消化的头发足有半公斤重。
因此，她患有一种叫“Rapunzel syndrome(毛石肠梗阻症候群)”的疾病。
医生不得不动手术，将占据她胃里80%的头发取出来。
所以，就算有强大的胃，还是尽量不要乱吃异物，吃了可能死人；
要是如果身边真有人吃了，也要及时送医治疗，不然放任其行为。
从一位患异食癖精神病人胃中取出的物品
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