李鸿章考试时写了一篇爱情神话，被当场录为第一名

暮年的李鸿章有一张长期浸淫官场文化的脸：眼神深邃、目光冷漠，像深潭。可细看又似乎有一丝难言的无奈和凄楚。而同样是这张脸，少年时却因身材颀长而博得“云中鹤”的绰号，到了中年变得倜傥而成熟，一生都有美人相伴。他心底也总有一抹柔情。

终生在死棋局里博弈的李鸿章，早年参加秀才考试的考题，居然是一则《天台仙子送刘晨阮肇还乡赋》的爱情神话。李鸿章极力描绘了相爱中男女的情状，满纸卿卿我我，缠绵悱恻，却被安徽学政当场录为第一名。

此外，李鸿章还写过一组其情哀、其词艳的悼亡诗。所悼之人不是原配，不是继室，而是一个叫冬梅的侍妾。八首七绝，首首动人：生自湘西葬邗北,昙花一霎总因缘。魂归楚水应无路,夜夜春山叫杜鹃。

就在冬梅死后一年，原配周氏也弃他而去。周氏是李鸿章老师的侄孙女，比他年长两岁，大脚，为他生了两个女儿，一直在老家照顾婆婆。常年带兵打仗的李鸿章因思念妻儿，写下了“唯有娇痴小儿女，几时望月泪能干”的诗句。除了表达对两个女儿的思念之情外，对周氏满含愧疚。

这边有人中年丧妻，那厢有女待字闺中。安徽太湖书香世家之女赵小莲时年已24岁。洞房那天，赵小莲从门缝中递出纸：女非将才不嫁。李鸿章对：男须嫦娥方娶。赵小莲又出：名门闺秀逢儒将。李鸿章答：翰林巡抚配淑女。都说赵氏有“旺夫运”，她嫁到李家的30年，恰是李鸿章在中国政坛大红大紫的30年：定天京、办洋务、督海军、兴学堂……李鸿章70岁那年，赵小莲去世，而她一死，甲午战败、撤销职务、签署不平等条约。时也，命也，运也？

1879年，李鸿章的侧室莫氏病了。中医束手无策，莫氏危在旦夕。李鸿章情急之下，想到了西医。女西医临危受命，月余，莫氏痊愈。李鸿章开心之余，对西医有了新的认识，甚至自己出钱捐建了西医医院。

签订《马关条约》后，李鸿章身心俱疲，想起临行前恭亲王说过的一句话—中国战败是因为没有西化，不是李鸿章的错，不禁老泪纵横。签订《辛丑条约》后，李鸿章大口吐血。不久，这个以喜剧的方式进入世界却以悲剧命运终场的一代名臣，走完了他风雨飘摇的一生。值得一提的是，与李鸿章合葬的并不是其原配周氏，而是与其郎情妾意的继室赵小莲。