近日发生的两次大地震对南加州居民敲响了警钟。更大的地震只是时间问题。很多民众担心自己的房屋到底能否承受大地震的冲击？在7日县政委员举办的地震论坛上，专家指出大地震来袭，房屋损毁将是普遍的。目前房屋建造标准是"保人"，而不是"保财产"。
地震专家琼斯说，规模7以上地震发生的地域范围可以很广，例如好莱坞断层（Hollywood Fault），圣塔蒙尼卡（Santa Monica）断层，鲍尔温冈（Baldwin Hills）断层，惠提尔（Whittier）断层等。这些断层都可能发生大规模地震。琼斯说，这些地区的居民数量几百万，房屋的抗震能力与年代有很大关系。
南加州结构工程师协会（Structural Engineers Association of Southern California）的结构工程师奥黛尔（Ken D. O''Dell）解释，以发生在好莱坞断层的规模7地震为例，房屋的损坏"将是极大的。"他说，南加州的房屋从上世纪中期到今天新建的都有。这期间对房屋的抗震标准（Seismic Code）有很大的变化。即使以今天最新的抗震级别为准，若发生规模7以上地震，房屋还是会严重受损。
琼斯补充，"我们今天制定的关于房屋建造抗震标准，是以保证人身安全为根据的，不是以财产安全为根据。"因此，大地震下的房屋还是会有严重损毁。奥黛尔说，我们建造房屋首要目标是保证人们可以"活着"出来，而不是震后还可以回去居住。
奥黛尔强调，我们自己必成为自己最好的第一应援者。重要的是去了解自己的房屋目前的状态，如果有必要可以提前进行翻修、加固。此外，政府也应加强与社区合作，在社区有加固房屋的需要时，可以快速便捷地提供支持。
加州近几十年房屋结构基本上都是木质结构，这其实也是在几次大规模地震后，对房屋结构、材质演化的结果。
华人营建公会创会会长之一、土木专家胡以纬解释说，1971年的圣费南度（San Fernando）大地震以及1994年的北岭大地震，对加州房屋抗震标准的影响很大。早年的砖房现在已经很少见了，并且已在政府监督下进行加固。目前最多的是木质结构房屋。这类房屋比较有韧性，抗震能力也比较强。另一类水泥钢筋房的抗震更厉害，但并不多见。胡以纬说，如今的木制房在外围还增加了三角板固定装置，在抗震能力上更强。
胡以纬说，木质的房屋倒塌的可能性比较小。因为房屋建造标准首先是防倒塌，即保证人身安全。但并不代表不会受损害。大地震来袭房屋的损毁程度"很难讲"。而房屋抗震等别是根据地面震感为标准，而不是震级。地面震感度往往比震级高。
地震学专家琼斯当天也详细解释了这点。她说，近日发生在里奇克莱斯特（Ridgecrest）的7.1规模地震，当地地面震感度为9级，但传到洛杉矶时，震感度为3。
对于住宅而言，建在岩石上的房子在地震来临时摇晃的比较厉害，但是损坏的可能性更小。而建在土壤上面的住宅在地震时，屋内人们的震感会比较小，但是这类房子比较容易损坏。而高楼大厦的情况又不一样。
胡以纬表示，像洛杉矶市区的高楼目前都已经做了地基的维修加固。地震来袭时，大楼会随着地基左右摇摆，从而吸收震波，达到抗震效果。
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