美国副总统彭斯周四表示，尽管面临中国的宗教迫害，但信仰正在中国遍地开花。他还说，美国与中国的贸易谈判不会妨碍美国捍卫宗教自由的承诺。
美国副总统彭斯在国务院举行的第二届宗教自由部长级会议上发表讲话（2019年7月18日）。
彭斯在美国国务院举行的第二届宗教自由部长级会议上说，中共当局迫害基督教信仰，但中国的基督教徒仍在快速增长。
压不住的信仰
彭斯指出，在70年前中共开始执政时，中国的基督徒不到50万。然而，目前中国的基督徒已经达到1.3亿。
他说：“信仰耶稣基督教的中国基督徒已经达到了1.3亿。事实是，信仰正在中国遍地开花，甚至在香港街头，支持民主的活动人士黎智英这个月早些时候对我说，当年轻人在百万人抗议游行中遭遇警察时，他们常常会唱起信仰之歌。” 黎智英说，他们会唱《哈利路亚赞美主》。中国当局也许可以禁售基督教圣经，但是这没有阻止中国成为世界上印刷基督教圣经最多的国家。
他还批评中国侵犯维吾尔文化、消灭穆斯林信仰，理由是中共把包括维吾尔人在内的100多万中国穆斯林非法关押在拘留营里，让他们全天接受洗脑。
捍卫宗教自由
特朗普政府因没有对中国的宗教侵犯采取更强硬的制裁措施而受到一些批评。一些人认为，政府官员之所以没有采取措施，是因为担心危及与中国的贸易谈判。
彭斯在会议上表示，美国与中国的贸易谈判不会妨碍美国对宗教自由的承诺。
“无论我们与北京的谈判如何，你都可以放心，美国人民坚定的与中国所有信仰的人民站在一起，我们将祈祷他们能够自由地实现自己的信仰而不用担心迫害，”他说。
国际宗教自由部长级会议
为期三天的第二届宗教自由部长级会议周四在国务院落幕。
美国国务卿蓬佩奥指责中国对一些国家进行恫吓，让这些国家不要参加他主持的这次国际会议。蓬佩奥还表示，中国在新疆大规模关押穆斯林和其他少数民族，北京要对他所说的这一践踏人权的“世纪污点”负责。
宗教迫害幸存者
来自朝鲜、中国、缅甸、伊朗、也门、古巴，以及苏丹等国的人士在会中阐述自己的亲身经历，希望唤起国际社会对于宗教迫害问题的关注。白宫称他们为“宗教迫害幸存者”。
特朗普总统星期三在白宫椭圆形办公室与27名来自17个国家的宗教迫害幸存者会面，包括来自中国的维吾尔穆斯林菊尔·伊力哈木、法轮功修炼者张玉华、藏族佛教徒尼玛·拉姆和基督徒欧阳满平。
菊尔·伊力哈木是被中国政府以分裂罪名判处无期徒刑的维吾尔学者伊力哈木·土赫提的女儿。
张玉华原为中国南京大学俄语系主任，因信仰法轮功而屡受迫害包括监禁。她的丈夫、工程师马振宇也是法轮功修炼者，目前仍监禁在中国。
尼玛·拉姆的舅舅高僧丹增德勒仁波切2015年死在狱中，她因为和母亲要求调查舅舅死因而被监禁。她于2016年逃亡印度，母亲与女儿仍留在中国并继续受到骚扰。
欧阳满平的丈夫是贵阳活石教会牧师苏天富。2015年12月，活石教会被当局取缔。苏天富去年以“故意泄露国家秘密罪”的罪名被判刑一年，缓刑两年，附带“监视居住”。
北京指责美国干涉内政
中国外交部发言人耿爽在周四于北京举行的例行记者会上被问到特朗普与这些人士见面一事时称：“中国不存在所谓的宗教迫害情况。中国公民依法享有宗教信仰自由。”
耿爽还说：“美方邀请法轮功邪教分子及其他诬蔑中国宗教政策的人员参加所谓宗教会议，还安排他们同美国领导人会见，这完全是对中国内政的干涉，中方对此表示强烈不满和坚决反对。”
特朗普会晤宗教自由部长级会议国际人士其中4人来自中国
美国国务院本星期主办了第二届宗教自由部长级会议，期间，主管国际宗教自由的美国无任所大使布朗贝克，陪同与会的来自17个国家的27位人士在白宫与特朗普总统会面。特朗普就任美国总统以来，对人权和宗教信仰自由等敏感议题比较低调，使得这次会晤更加引人注意。
得到特朗普接见的27位国际人士分别来自中国、土耳其、朝鲜、伊朗、缅甸等17个国家。他们都是宗教信仰迫害的见证人和幸存者，他们的家人或同族受到了不同形式的迫害，但原因大都与宗教信仰有关。
据白宫的消息，来自中国的人士有四位，他们分别是：1，维吾尔穆斯林菊尔·伊力哈木，她是被中国政府以分裂罪名判处无期徒刑的维吾尔学者伊力哈木·土赫提的女儿。2，原为中国南京师范大学俄语系主任，因信仰法轮功而屡受迫害4次被监禁的法轮功修炼者张玉华，3，2015年死在狱中的藏族佛教高僧丹增德勒仁波切的外甥女，藏族佛教徒尼玛·拉姆，4，中国基督徒欧阳满平，她的丈夫苏天富是贵阳活石教会牧师，去年被中国判罪。
四人中，伊力哈木的女儿和法轮功修炼者张玉华亲自向特朗普叙述了他们的亲人在中国受司法迫害的情况。会见视频显示：特朗普总统非常仔细地倾听每位发言者的讲述，不时提出问题，与每个发言者握手，对听到的不同国家的非人道迫害描述，特朗普总统数次以摇头等身体语言表示不能接受。
据美国之音的报道，特朗普总统说：“今天来到这里的有来自很多国家、有着不同信仰的人,你们的共同之处是因为你们的信仰而遭受巨大苦难。你们每一位现在都成为在全球推进宗教自由重要性的见证人。”
法轮功修炼者张玉华女士上前对特朗普总统自我介绍说：“我是法轮功学员，我丈夫还在监狱里，他也是法轮功学员。”特朗普总统问张玉华：“在哪个监狱？”张玉华回答说：“江苏省苏州监狱。我很担心我丈夫，因为在这个监狱有一名法轮功学员坐牢三年，回家的第二天吐了很多血后就死了。”
面对美国总统，张玉华女士讲述法轮功学员遭受中共迫害的经历，活摘法轮功学员器官仍在发生着，她请求美国总统帮助制止中共政权发动的这场迫害。特朗普总统对张玉华女士连声说：“我明白。”
据法轮功网站介绍：张玉华是原南京师范大学外国语学院俄语系系主任，南京市第12届人大代表及法制委员会委员。但是，因为信仰法轮功，她被绑架四次，其中三次劳教、一次判刑，共失去自由长达七年七个月，期间遭受过被剥夺睡眠和烈日下曝晒等多种酷刑。
她的先生马振宇是原中国电子科技集团第14研究所雷达设计工程师，曾主持过很多大型项目，设计完成过重大军工电子产品。马振宇因为坚持修炼法轮功而被中共当局长期迫害，已经多次被中共当局绑架、监禁和遭受酷刑折磨，累计坐牢七年多。2017年9月18日，马振宇第五次被中共非法绑架，只是因为给中共领导人写信讲述中共迫害法轮功的真相，他被非法判刑三年，罚款三万元人民币。
伊力哈木·土赫提的女儿也对特朗普总统简述：自己从来未能见到2014年入狱的父亲，她在新疆的亲戚已经有至少半年时间不被允许到监狱探望伊力哈木·土赫提，父亲的近况无人知晓。特朗普总统认真听取并询问了几个问题。
49岁的伊力哈木·土赫提原是中央民族大学副教授，2014年9月被新疆乌鲁木齐中级法院以分裂国家罪判处无期徒刑。2019年12月，13名跨党派的美国国会议员曾经联名致信挪威诺贝尔和平奖委员会主席瑞斯·安德森，提名伊力哈木 ·土赫提为2019年诺贝尔和平奖候选人。
提名者之一的鲁比奥参议员当时说，“在中国政府和共产党继续严重侵犯被关押在‘政治再教育营’的100多万维吾尔人和其他少数民族穆斯林人权的时候，这项提名再及时不过了。”
美国官员说，美国向中国当局强调了区分和平异议和暴力极端主义的重要性。伊力哈木被捕“使一个重要的维吾尔人的声音沉寂下来，这个声音和平地促进了中国各民族，特别是维吾尔人中间的和谐与理解。”
美国众议院议长佩洛西本周二在第二届宗教自由部长级会议上呼吁美国，制裁负责“再教育营”的中共新疆领导人。佩洛西还说：“除非我们愿意公开反对中国侵犯宗教自由的行为，否则我们就会失去在世界其它地方谈论宗教自由的道德权威。”
7月18日，与会发言的美国国务卿蓬佩奥再次呼吁制止对宗教信仰的迫害。他提到在中国发生的迫害时说：“中国共产党不仅控制中国人的生命，还要控制他们的思想，中共官员还阻止其它国家来参加这个会议， “如果您的国家冲破了中共的阻力，来到这里参加会议，我们向您致敬！谢谢您！如果您因为这个原因而来不了，我们也会记下来。
蓬佩奥说：“在座的都知道，中国有信仰的人需要我们的支持，去年9月，一位法轮功学员陈慧霞被判刑3年半，原因只是她坚持信仰；2018的5月份成都‘秋雨之福’教会的主任牧师王怡，因为公开指责中共迫害宗教被判刑， 还有新疆100万维吾尔人被关在‘再教育营’里。”
美国国务卿蓬佩奥还指出：第二届宗教自由部长级会议的规模远远超过了第一届，“这是有史以来美国国务院召开的最大人权的活动，也是美国200多年历史上国务卿召开的最大的活动，这是惊人的（现象）。”
美国副总统彭斯在18日的会议上讲演批评北京对宗教团体的迫害，但是他说，中共的迫害无法阻止人们对于信仰的追求。“中国政府也许可以禁止《圣经》的销售，但无法阻止中国成为世界上《圣经》出版量最多的国家。”
“中国的情况证明了那条古老的真理 只有坚定信仰和不断抗争，才能结束迫害。”
彭斯说：“无论和北京的贸易谈判结果如何，美国人民永远坚定地与有信仰的中国人民站在一起，我们祈祷，有一天他们可以无惧迫害，自由地遵从自己的信仰。”
据报道：美国将与其它国家共同成立“国际宗教自由联盟”（International Religious Freedom Alliance） ，这是宗教自由相关的首个国际联盟。各个国家将联合起来应对挑战，使推动宗教自由的努力不仅限于一次部长会议，而成为常规议程。
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