1949年新中国成立，开国大典举世瞩目，世人不会想到，站在城楼上的开国功勋中，竟有一位黑帮大佬，他就是洪门致公堂的创始人司徒美堂，他究竟是一个怎么样的人，为何受到如此礼遇？
司徒美堂是广东开平人，小时候家里穷，给别人干些杂货谋生。当时广州有许多去海外淘金的冒险家，12岁的司徒美堂借了50元钱便登上了去美国的游轮，开始了他的淘金生涯。初来乍到，司徒美堂的日子过的很艰苦，经常受到白人的欺负，有一次一个外国人吃霸王餐还打人，司徒美堂看不过就发生了争执，失手将那人打死了，他独自承担责任，做了10个月的监狱，赢得了华人的赞扬。
孙中山来美国时，司徒美堂曾经拜访过他，孙中山的革命思想感动了司徒美堂，他积极地为孙中山的革命筹集钱款。1905年他在纽约成立了安良总堂，特意聘请刚从大学毕业的罗斯福为法律顾问，后来罗斯福当上了美国总统。
抗战爆发后，司徒美堂积极为中国的抗日筹集钱款，一共多达1400万多美元。司徒美堂在香港期间，日本特务头子矢崎曾找到司徒美堂，希望他能出任维持会会长，帮助日本管理占领后的香港，此时已经75岁的司徒美堂愤然拒绝，他说我已经年逾古稀，绝不在入土前背黑锅。
这个日本特务头子本想除掉司徒美堂，但是考虑到司徒美堂在香港帮会中的势力，他们最终没有敢下手，只能忍气吞声地看着司徒美堂离开。
司徒美堂对蒋介石也是一脸鄙视，尽管蒋介石对他毕恭毕敬，抗战胜利后，蒋介石曾经邀请他出席国民党大会代表，结果被司徒美堂拒绝了，蒋介石脸上挂不住，于是就让杜月笙吓唬下司徒美堂，杜月笙对他说”蒋介石可不是好惹的，让你当你就当“司徒美堂拍案而起，大声斥责杜月笙”我说不当就不当，他蒋介石不是好惹的，我难道就好惹吗？“最终谈话不欢而散。
司徒美对蒋介石领导的国民党失望至极，于是把目光投向了共产党，他受到了毛主席的热情款待，感受到了与国民党不一样的风气，于是司徒美堂转向了共产党。
建国前夕，毛主席特别邀请他参加开国大典，司徒美堂不顾年迈欣然接受，此后他就长期定居在了北京。1955年司徒美堂病逝，周总理亲自主持公祭大会，主要领导人都送来了花圈，司徒美堂的遗体被安葬在了八宝山公墓，规格之高，为当时罕见。
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