在河南永城市举行的中国秦汉史研究会第12届年会上，一个金髮碧眼的美国女孩格外引人注目。除了她对中国古文化的熟悉和热爱叫人刮目相看之外，她的研究兴趣也颇令人意外──中国古代墓葬。
现年28岁的俄亥俄州姑娘艾莉森?米勒是哈佛大学东亚系在读博士生，也是最年轻的参会者之一。此次年会，她提交的论文题目是《西汉「因山为陵」葬制出现的初步探讨》。这个美国女孩以对中国古代墓葬的独到见解，赢得了台下专家的阵阵掌声。
最爱古书是《庄子》
米勒的中文名叫米艾玲，与人交谈时，这个外表略显矜持的美国女孩总是以一口流利的中文「先声夺人」。谈起研究领域和兴趣爱好，她的答案出人意料：中国古代墓葬。
米艾玲一直对世界历史抱有浓厚兴趣，最初她学习古罗马史，从大学二年级开始转学中国秦汉史：「中国有很长的历史，很多美国人都不知道，我知道中国有很多墓，很有趣，而且中国考古每年都会有新发现。」
研究中国历史，首先得过汉语关。对米艾玲来说，普通话早已不是问题：「我读过很多古书，《论语》、《史记》、《汉书》、《盐铁论》，非常喜欢《庄子》。」
说起喜欢的历史人物，米艾玲又给出一个意外答案：吕后。她的理由很简单：「作为一个女人，她很强势。」
跑遍各省为看墓
这似乎正暗示了米艾玲内心蕴藏著的巨大力量。她的博士论文研究中国古代墓葬，为此，她2003年赴北京大学考古系留学1年，专门学习考古知识，几年间，她跑遍了中国几乎所有省份：「主要是去看各地的墓葬。」
此次年会期间，各路专家一起参观年会举办地河南永城的汉梁墓群，米艾玲格外认真，一路走一路拍，不放过墓裡的任何角落，虽然这已是她第二次来访：「去年和一个加拿大学者参观过一次。」她说。
沉浸于久远的历史，米艾玲似乎对当下中国社会所知甚少，对于记者问及的「小渖阳」、「雷」、「囧」等知名人物和流行用语，她几乎一无所知，甚至对美国的演员明星她也不太熟悉，还对电脑有一点点排斥：「电脑让生活麻烦多了。」
但这个美国女孩并非一切都那麽另类，在生活方面，她也很大众：「喜欢到北京的动物园服装批发市场淘衣服，喜欢中国家常菜，尤其喜欢刀削麵。」谈话间，她笑著从包裡拿出一袋新发现的美味让我们品尝，这袋拇指大小的小红薯给她带来不少快乐。
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