面对法国的铜墙铁壁，没有超级巨星坐镇的美国男篮显得无所适从，前三节砍下29分的米切尔在关键的第四节颗粒无收，其他人也没能雪中送炭。最终在现场球迷震耳欲聋的呼喊声里，美国尴尬地以79比89输掉了比赛，止步本届世界杯八强。而接下来，他们要在排位赛当中遭遇塞尔维亚，完全可能去争第七，刷新1992年以来球队在世界杯（世锦赛）的最低纪录。
上一次美国男篮在世界大赛的舞台上输球，还要追溯到13年，4758天之前，当时詹姆斯、韦德、霍华德领衔的梦七队在札幌世锦赛的半决赛中以95比101憾负希腊。但自此之后他们获得了空前绝后的48连胜，并斩获了三块奥运金牌和两个世界杯冠军。可惜前辈们的伟大纪录在9月11日晚戛然而止，这支被认为是史上最弱的美国男篮居然连四强都进不去。
早在当初为世界杯拍摄宣传片的时候，作为全球宣传大使的科比就说过一句话：“美国队，别以为你们稳了！”科比的原意当然是指世界篮坛其他各路豪强的实力大大提升，希望美国男篮打起精神来。但没想到的是，今年夏天多位大牌球星选择退出美国男篮训练营，最终大名单星光黯淡，热身赛输给澳大利亚更是将他们推上风口浪尖，看起来像是随时可能被淘汰。
世界杯开幕后，美国队一反常态地掏出了强力防守，豪取三连胜以小组第一的身份昂首出线。不过在此期间他们也并非一帆风顺，被土耳其拖到加时赛最终险胜就让人看透了球队的虚实，事实上这也是1992年以来美国男篮在世界大赛当中首次被对手拖进加时。虽然小组赛第二阶段他们又连续击败巴西和希腊两大强敌，但最终还是没能躲过高卢雄鸡的围追堵截。
本届大赛之前看过美国队比赛的球迷都知道，这支球队的特点就是超强的进攻能力，NBA的顶级球星们依靠单打就能轻松得分，单场破百对他们而言简直就是家常便饭。而在防守端，球星们超强的单防能力可以制造对方大量失误，然后就是快攻反击。然而这支美国队既没有无视防守的大杀器，又没有太多单防能力超群的大闸，只能在波波维奇的带领下走另一条道路。
身为马刺的掌舵人，波波维奇最擅长的就是团队作战，他也把这个理念灌输给了美国男篮的年轻人。在这场比赛输给法国之前，美国只让土耳其得到了将近一百的高分，除此之外最高分是巴西的73分。曾经随队参加过里约奥运会的巴恩斯就表示：“我们知道防守就是可以让我们继续留在比赛中，继续保持竞争的东西。我认为我们已经做好了关注这一点的工作。”
然而在这场比赛当中，美国男篮的进攻和防守都遭遇了严峻的考验。在防守端，他们遇到了国际赛场核武器级别的球员富尼耶，这位在NBA只能算二流球星的法国人全场三分球8投4中砍下22分3篮板4助攻，美国队的防守几乎没有起到太大的作用。最近几个赛季效力于莫斯科中央陆军的欧洲天王德科洛则凭借罚球线上10中9的出色表现添上了18分。
进攻端，球队得分箭头米切尔单挑自己的爵士队友戈贝尔，结果前三节轰下29分的他在最后一节得分挂零，而全队在这10分钟里一共也只得到了13分。此役美国队进攻疲软的弱点被无限放大，法国人则凭借戈贝尔领衔的超强防线笑到了最后。而作为NBA两届最佳防守球员，戈贝尔全场贡献21分16篮板3封盖的豪华数据，并当选为本场比赛最有价值球员。
我们必须承认，在本届世界杯上，美国队的防守还是很出色的，他们的防守效率一度位列32支球队的第一名，这也是他们在不被看好的情况下连战连捷的关键因素。可是他们的进攻太糟糕了，到目前为止，美国队场均仅能得到86.0分排在第10位，44.3%的投篮命中率排在第15位，33.0%的三分命中率更是排在第18位，这样的数据完全不像是我们印象当中的美国男篮。
唯一和前辈们比较相似的是，他们的火力点同样很分散，目前球队当中场均得分上双的有沃克、米切尔、塔图姆和巴恩斯。可之前的那些大牌球星仅仅是因为他们不愿意得太多分而已，看看当初安东尼在奥运会上14分钟独得37分就知道了，现在这支美国男篮当中没有任何人拥有这样强悍的砍分能力。所以他们的火力点分散只是实力问题，而不是自愿如此。
在我看来，美国男篮这次出征世界杯的悲惨经历足以和2002年出战印第安纳波利斯世锦赛的梦五队相提并论。当时同样有大批顶级球员退出国家队（据悉主要是为了阻止湖人四连冠），只能由芬利、皮尔斯和雷吉・米勒带队。结果小组赛最后一场，美国以80比87输给阿根廷，1/4决赛78比87输给南斯拉夫，争夺第五名时又以75比81输给西班牙，创造梦之队最差战绩。
今年可谓有过之而无不及，这支美国男篮也被迫去打5-8名排位赛，还要和同样憋着一股劲的塞尔维亚狭路相逢。如果他们输球的话，就只能去和捷克VS波兰这场比赛的败者去争夺世界杯第七名，再度刷新梦五队创造的尴尬纪录。很显然，这是他们不希望看到的，可是那能怪谁呢？只要他们争气一点，在第四节咬紧牙关击败法国，就可以去争夺决赛的入场券了。
其实打成这个样子，最尴尬的还是身为主教练的波波维奇，这是他接手美国男篮后的第一次大考，结果就考砸了。更悲催的是，之前美国男篮分别在2002年、2004年和2006年无缘世界大赛冠军，而老爷子在2002年和2004年的时候都是球队助教。换句话说，波波维奇早在十几年前就已经亲身体验过美国男篮无缘冠军的悲剧，而现在是第三次了。
不过非常神奇的是，2003年、2005年和2007年，也就是美国男篮无缘世界大赛冠军的第二年，波波维奇率领的马刺都夺得了总冠军。这一次美国队又和冠军无缘，所以……马刺总冠军？看来世界上最长的路，就是波波维奇的套路……
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