法国城市里昂的丝绸工业有着两百多年的历史，市内的红十字丘街区至今仍保留着为适应丝绸业兴起而建的景貌。位于这里的传统丝绸作坊普来乐（Prelle）努力延续着自18世纪以来的传统工艺。普来乐虽然并不是这座法国的丝绸之都唯一历史悠久的丝绸作坊，但却是唯一一家仍然由家族经营的独立企业。
法国里昂普来乐丝绸作坊车间内的传统手织机。 图片
普来乐作坊自18世纪起，就一直为法国乃至欧洲的皇室宫廷等奢华建筑提供高档次的丝缎装潢布品。圣彼得堡的卡特琳娜夏宫的丝绒壁饰，尤其是其中的“里昂厅”，早在1866年，就已经是普来乐作坊的杰作。这家作坊不久前刚刚将这个“里昂厅”修复一新。法国巴黎歌剧院、凡尔赛宫等著名建筑的不少修缮工程也有这个家族企业的贡献。法国大革命中被送上断头台的玛丽-安托瓦内特王后当年的一张座椅目前收藏在纽约大都会艺术博物馆，也是普来乐作坊用6个月的时间，按照原样重新钩织了座椅的装饰。
丝绸业如今虽然已经广泛机械化，普来乐作坊也不例外。但很多精美绸缎仍然需要手工实现。据介绍，对于一些图案复杂的绸缎，有时候，一天的工作只能完成两公分的编织。
普来乐作坊位于里昂丝织业兴起的街区：红十字丘。宽大的车间里，既有现代化的机器，也有传统的手动纺织机。巨大的木制顶梁下，12台手织机仍然在编织着现代机械无法完成的复杂图案。作坊的负责人近日向法新社表示，他们追求的是高端产品，而不是批量生产。在这个并非大众消费的市场上，普来乐几乎没有竞争者。
这家作坊专注复制老式绸缎，以供历史建筑修复之需，历史建筑修复所需装潢布饰占营业额的5% 到15%。不过，不少现代富豪往往有一种复古情结，希望在他们的家居、私人飞机或游艇上，再现18世纪法国宫廷的室内装潢。一名瑞士客户因此开销一百万欧元，在普来乐作坊定制绸缎；另有客人来这里定制绸缎，为的是装饰他的波音767型飞机；印度商人米塔尔对法国工艺情有独钟，他在伦敦的豪宅，就由普来乐完成室内装潢。换句话说，普来乐客户都是腰包满满的富豪。作坊如今的所有人Verzier 不无调侃地向媒体表示，在美国，有人想重建历史；在俄罗斯，普来乐则是在把俄罗斯人的历史再卖给俄罗斯人。
如今，作坊所需的原丝主要来自中国或拉美，但逐渐不再使用自然染色，因为自然染色的色泽缺乏稳定。而化学染色不是普来乐作坊的工艺，因此交由其它作坊完成。
普来乐有自己的图案设计工作室。与画师合作一直是普来乐作坊的传统，作坊的名称也保留着作坊主人与画师合作的印记。
普来乐作坊所在的红十字丘18世纪起就成为里昂丝绸与丝织业的中心。丝绸业的发展给这个街区的景貌留下了独特的印记。由于地势，坡道众多，这些坡道由160条窄小的街道，穿过住宅庭院，连接起来，以方便布匹绸缎的运输。那些既是作坊，又是家居的房屋，均顶高4米，以便容纳各类纺织机。
里昂城因为靠近意大利的优越地理位置，以及每年常有展会的优势，而在王室的推动下，逐渐发展成法国的丝绸之都。根据当地资料，1788年时，这里有15000台织布机，和28000织工。利用穿孔卡片控制花样的雅卡尔提花织布机就于1801年诞生于此。这里的丝绸织工还有一个专门的词汇：Canut。19世纪30年代，这些丝织工人曾罢工起义，争取合理薪酬。不过，按照普来乐作坊主人的说法，当时的丝织工人都称得上是贵族工人，因为他们必须能写、能算。
如今，在那些延续至今的历史悠久的丝绸企业之外，里昂丝织物博物馆、哥达尼里昂历史博物馆、里昂丝织工人之家、“活着的丝绸”协会等机构努力保存着这座城市的丝绸历史。
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